التخلق

والدا ماريا لاعبي تنس ماهرين. لقد تمرنا كثيرا. لكن هذا لا يعني أن تجيد ماريا لعب التنس، لأن الخصائص المتَعلمة أو المحصلة - الخصائص المكتسبة - لا توَرث. لكن هذه ليست الحقيقة بأكملها. تبين خلال السنوات الأخيرة أن الأبناء يمكنهم وراثة خصائص نشأت بسبب بيئات آبائهم بدلا من جيناتهم. يسمى هذا بعِلم التخلق. هل تتذكر الجينات؟ في الأنوية داخل خلاياك، توجد كروموسومات. يتكون الكروموسوم من جزيئي حمض نووي، وآلاف الجينات. يعمل هذا ككتاب للطهي. تمثل الجيناتُ وصفات الكتاب. تقوم الخلية بقراءة الوصفة وطهي ما هو مكتوب بها. أو بتعبير أدق، تقوم بفك شفرة الجين وإنتاج البروتين الذي يصفه الجين. لكن أنواع الخلايا المختلفة تستخدم وصفات مختلفة. الخلية العضلية مثلا تقرأ فقط وصفة البروتينات التي تبني العضلة، والخلية الدماغية تقرأ وصفة البروتينات التي يحتاجها الدماغ. إذا، كيف يمكن للخلية أن تعرف أي وصفة تتبعها؟ حسن، دقق النظر هنا! يبدو أن هناك ملاحظات ملصقة في كتاب الطهي. تقول الملاحظات: استخدم هذا و: لا تستخدم هذا! بعض الوصفات - أي الجينات - ستُستخدم في هذه الخلية. إنها فاعلة، بينما لن تُستخدم جينات أخرى. إنها غير فاعلة. تسمى هذه الملاحظات بأعلام التخلق، ووظيفتها هي أن تجعل كل خلية تقرأ الوصفات الخاصة بها فقط، وليس كتاب الطهي بأكمله. لقد ورِثت جيناتك من أبويك، والجينات عادة لا تتأثر بالبيئة إطلاقا. ستكون لديك نفس الوصفات التي ولدت بها في سن شيخوختك. بينما أعلام التخلق هذه تتأثر بالبيئة. إنها تتغير بناءا على نظامك الغذائي ومدى ممارستك للرياضة وما إن كنت معرضا لملوثات بيئية... والأعلام تؤثر في تحديد الجينات التي يستخدمها جسمك، وبالتالي على خصائصك. إذا، إن كنت ترث أعلام تخلق من أبويك، فهذا يعني أنه يمكنك وراثة... ... خصائص تم اكتسابها! تُظهر أحدث دراسات عِلم التخلق أن هذا ممكن أن يحدث! ويمكن ذلك كالتالي: قبل ولادتك، حمل أبواك الأمشاج - الحيوان المنوي والبويضة - وهو ما سيصبح أنت بعد ذلك. البيئة التي عاش فيها أبواك، يمكن أن تكون قد تسببت في ظهور بعض أعلام التخلق على كروموسوم بأحد مشيجيهما، ويمكن أن يجد أحد أعلام التخلق تلك طريقه إلى أول خلاياك أثناء الحمل. يمكن في هذه الحالة أن تكون قد ورثت شيئا تسببت فيه بيئة والديك. إذا تكون قد ورثت خاصية مكتسبة. تبدو هذه الطريقة في الوراثة غير عادية، ويبدو أنها ترتبط عادة بالأمراض عندما تحدث، مثل السرطان. هناك في الواقع طريقة أخرى يمكنك من خلالها وراثة شيء من بيئة أبويك من قبل ولادتك، وهذا عندما كنت في رحم أمك. عندما كنت جنينا داخل الرحم، تأثرت بطعام أمك، وشرابها وراحتها وضغوطاتها وحالاتها النفسية ومدى تعرضها للملوثات البيئية. بعض هذه الأحداث في البيئة وضعت أعلام تخلق على كروموسوماتك، والتي يمكنها التأثير عليك إلى اليوم. لذا فالبيئة التي عاش بها أبواك قبل ولادتك قد تخلف آثارا في شكل أعلام تخلق على كروموسوماتك، والتي يمكنها أن تؤثر على خصائصك بعد ذلك بكثير في حياتك. لكن، لا. لا يمكنك وراثة خاصية مهارة لعب التنس.