مشروع الجينوم البشري

أنظر حول صفك، أو فكر في أناس تعرفهم. بخلاف ما إن كان لديك توأم أو اثنان، فلا يوجد في العالم من هو مثلك تمامًا - خصائصك متفردة. ورغم ذلك فإنك تشبه معظم الأشخاص الأخرين على الكوكب، بل إن التشابهات بيننا أكثر من ذلك! طريقة عمل جسمك مشابهة لجميع الآخرين تقريبًا. لكن ما الذي يوجه تلك العمليات ويجعل أجسامنا تعمل وتبدو كما هي؟ المعلومات والتعليمات المفصلة "مسجلة" ومنظمة في خلايانا في سلاسل جزيئية طويلة - الـ DNA. تتكون جزيئات الـ DNA من أربع مركبات، تسمى القواعد - الأدينين والثايمين والجوانين والسايتوسين. تتزاوج هذه القواعد بحيث تبدو جزيئات الـ DNA في النهاية كسلم ملفوف. هذه القواعد منظمة في ترتيب محدد - الشفرة الجينية. بعض أجزاء التسلسل تعطي تعليمات للخلايا، وبعضها لا تفعل. الـ DNA مرتب في 23 زوج من الكروموسومات. الـ DNA والمواد الجينية الأخرى في خلايانا تشكل دليلا جزيئيًا لبنية الإنسان. هذا "الدليل" هو الجينوم البشري. بـ عام 1984 قرر العلماء بدء مشروع أحياء ضخم يشمل علماء من بلدان كثيرة. إنه مشروع الجينوم البشري. بدأ مشروع الجينوم البشري رسميًا عام 1990. يأمل العلماء المشاركون بإيجاد الأزواج القاعدية لسلاسل الـ DNA في جميع الكروموسومات البشرية. هذا يعادل حوالي ثلاث مليارات زوج قاعدي. يريد العلماء استخدام هذا التسلسل لبناء خريطة للجينوم البشري بأكمله، وتحديد موقع كل جين تقريبًا. إنهم يريدون ذلك لأنهم يأملون أن يساعدنا ذلك على فهم كل شيء عن طريقة عمل أجسامنا وعلاج الأمراض. بعد ثلاثة عشر سنة من العمل الشاق، إنتهى مشروع الجينوم البشري عام 2003، قبل الموعد المحدد بعامين. أظهرت النتائج الكثير من الأشياء المدهشة! قبل بدء المشروع ظن العلماء أنهم سيجدون حوالي 100000 جين، لكنهم لم يجدوا سوى حوالي 20000 إلى 25000 جين. هذا أقل بكثير مما توقعوه! في الواقع معظم الـ DNA لدينا لا يعطي تعليمات للخلايا - لا يُكون شفرات جينات. ما الذي يفعله هذا الجزء من الـ DNA إذا؟ نحن لا نعرف ذلك بالضبط. نتيجة أخرى مدهشة للمشروع هي أن جميع البشر يتشاركون حوالي 99.9٪ من الجينوم البشري. الفرق الجيني بين الأشخاص حوالي 0.1٪ فقط. ورغم الأمل بأن إحصاء الجينوم البشري قد يساعدنا على علاج كل الأمراض، إلا أنه لم يفعل. هذا أدى لظن العلماء بأن الـ DNA ليس وحده ما يحدد طريقة عمل أجسامنا. نتائج مشروع الجينوم البشري مهمة جدا للعلوم والطب اليوم. التقنيات والبيانات المطورة خلال المشروع ساعدتنا على اكتشاف الكثير عن الجينات: الأمراض التي قد تسببها، وكيف يمكننا علاج الجينات التالفة. يمكن الآن ترتيب الجينوم البشري الواحد خلال حوالي يوم واحد بتكلفة حوالي ألف دولار. فرق كبير لمشروع استغرق ثلاثة عشر سنة وتكلف المليارات! ما الذي يحدث الآن بعد اكتمال مشروع الجينوم البشري؟ هل سيتوقف العلماء عن دراسة الجينوم البشري؟ إطلاقا! ربما حصلنا على التسلسل الكامل للجينوم البشري، لكن ما زال هناك قدر هائل للاكتشافه. لذا يستمر الاستكشاف!