المفصليات: العنكبيات

- أيوو، ليون أنظر! هناك عنكبوت ضخم في خيمتنا! - رائع! لم أر هذا النوع من قبل، سأنظر عن كثب! هذا العنكبوت كسائر العناكب له ثمانية أرجل. تتكون الأرجل من سبع مقاطع وتنتهي بمخلبين صغيرين - هكذا يمكنها التسلق على أي سطح تقريبا، وحتى المشي مقلوبة رأسا على عقب! ماذا عن هذه الأشياء أمام زوج الأرجل الأمامية؟ إنها زوائد تستخدم لتحسس المحيط، وأيضا للحركة والتزاوج. نسميها باللوامس. إذا نظرنا أقرب، نرى أن هناك زوج آخر من الزوائد أمام اللوامس. إنها أجزاء الفم، وتسمى بالأُشُر. إنها تستخدم غالبا للأكل وللدفاع. الأرجل واللوامس والأُشُر جميعها توجد في الجزء الأمامي للجسم، الرأس الصدري. خلف الرأس الصدري يوجد الجزء الخلفي للجسم، البطن. لكن العناكب ليست وحدها ما له هذه الخصائص البدنية! العقارب والعث والقُراد لها نفس الخصائص - ثمانية أرجل، ولوامس وأُشُر، وأجسام مقسومة لرأس صدري وبطن. العقارب والعث والقراد والعناكب تنتمي لأصناف أو رتب مختلفة تتشارك هذه الخصائص، وتُكون معا مجموعة أكبر، فئة تسمى العنكبيات. رغم تشارك فئة العنكبيات للكثير من الخصائص، إلا أن لكل رتبة خصائص مميزة ومذهلة. لوامس العقارب مثلا أكبر بكثير من بقية العنكبيات، وتشبه المخالب أو الكماشات. للعقارب أيضا جزء جسدي إضافي ليس لدى بقية العنكبيات - الذيل! يتكون الذيل من ست مقاطع، آخرها هي اللاسع الذي تستخدمه العقارب لحقن السم في فرائسها. العناكب على الجانب الآخر لها أعضاء خاصة تسمى الغدد تنتج حرير العناكب، الذي تستخدمه لنسج الشباك وصيد الفرائس ولف الشرانق. الحرير قوي جدا وله خصائص مضادة للبكتيريا. يعتقد العلماء أنهم إن تمكنوا من صنعه في المختبر، فيمكن استخدامه في الأدوية لشفاء الجروح مثلا. رغم أن الكثيرين لا يحبون العناكب، إلا أن وجودها مفيد في الواقع، فهي ليست أجزاء مهمة في الأنظمة البيئية فحسب، لكنها صائدة رائعة أيضا، تصطاد الحشرات كالبعوض. العث والقراد يمكن أن تكون أكثر ضررا للبشر من العناكب حقيقة! بعض أنواع العث تعيش في أسرة البشر، غالبا في الفراش، والكثير لديهم حساسية منها. القراد أكبر قليلا من العث، وهي طفيليات يمكنها حمل امراض خطرة للبشر والحيوانات. - لذا حقا ميكيل، ينبغي أن نرجو وجود الكثير من العناكب حولنا الليلة، لحمايتنا من البعوض والحشرات الأخرى. - همم، أشعر بحال أفضل بمعرفة كل ذلك. ربما لا يجب أن أُترسن الخيمة بأكملها حقا.