نموذج التحول الديموغرافي

هذه جدتي. كان لديها ستة أبناء. وها أنا ذا مع أربعة من أقربائي. وهناك الإثنان منكما... آه، العائلات تتقلص في الحجم شيئا فشيئا. أخبار اليوم: يستمر ارتفاع تعداد سكان العالم! يوجد النمو الأكبر في البلدان الأفقر... عدد سكان الأرض في تزايد. لكن هذا النمو ليس متساويا في جميع البلدان. في البلدان التي يرتفع فيها معدل الفقر، تتزايد أعداد السكان بسرعة. لكن في أوروبا مثلا، والتي تعد من البلدان الثرية نسبيا، نمو تعداد السكان منخفض. يبدو أن هناك علاقة بين الثراء والنمو السكاني. لكن كيف؟ لننظر إلى فترة تحول أوروبا للثراء في الماضي. سنبدأ من القرن الثامن عشر في أوروبا. معظم الناس مزارعون وفقراء. على الجميع أن يعمل لكي تستمر العائلة في البقاء. لهذا السبب كان من الجيد إنجاب الكثير من الأبناء. إنهم يُعتبَرون قوة عاملة مهمة. لكن كانت الأمراض تنتشر بسهولة، ومات الكثير من الأبناء في سن مبكرة. لذا بالرغم من ولادة الكثير من الأبناء في معطم العائلات، لم يعش كل المواليد ليصبحوا كبارا بالغين. كان القرن التاسع عشر هو وقت الاختراعات المهمة. أدت الأفكار الجديدة إلى تحسين كفاءة الزراعة. إنتشرت الثقافة الصحية، وتم اكتشاف التطعيمات -- وانخفضت وفيات المواليد. لا زالت العائلات تنجب الكثير من المواليد -- ولأن وفيات المواليد انخفضت، زادت أحجام العائلات: فزاد تعداد السكان. مع بداية القرن العشرين، انتقل الكثير من الناس إلى المدن للعمل في المصانع. تمكن الأبناء من الحصول على التعليم -- إن تمكن أبويهم من تحمل نفقاته، ولم تعد النساء تعمل في المنزل فحسب، وأصبح بإمكانهن الحصول على وظائف. لم يعد إنجاب الكثير من المواليد ميزة مادية -- وبدأت العائلات بالتقلص في الحجم. وصلنا إلى وقتنا الحالي: أوروبا المعاصرة. يذهب الأبناء للمدارس، ومعظم البالغين يعملون في وظائف، ويحصل المسنون على معاشات، وأتاحت وسائل منح الحمل التحكم في أحجام العائلات. معظم العائلات الآن صغيرة، بمولود أو اثنين، ويمكن العيش لسن أكبر بالرعاية الصحية الجيدة. لنقوم بعمل رسم بياني يوضح التغير في معدلات المواليد والوفيات. نقسم مراحل التطور إلى أربعة خطوات -- أربعة مراحل: في المرحلة الأولى، هناك الكثير من المواليد، لكن كان يموت الكثير منهم أيضا: كان كل من معدلي المواليد والوفيات مرتفعا. في المرحلة الثانية، ما زال معدل المواليد مرتفعا، لكن معدل الوفيات بدأ بالانخفاض. في المرحلة الثالثة، بدأ معدل المواليد بالانخفاض كذلك، وانخفض معدل الوفيات أكثر. في المرحلة الرابعة، تسواى كل من معدلي المواليد والوفيات في الانخفاض. انخفضت معدلات المواليد والوفيات عبر المراحل الأربعة، وفي المراحل التي زاد فيها معدل المواليد عن معدل الوفيات، أي عندما كان يولد أكثر ممن يموت، زاد تعداد السكان. هذا نموذج يوضح كيفية تغير تعداد السكان مع تحسن أوضاع الناس المعيشية -- نموذج التحول الديموجرافي. التحول يعني التغير. يُظهر النموذج شكل التدرج في البلدان التي أصبحت أكثر ثرائا اليوم. لكن يمكن أيضا استخدامه لعمل توقعات للمستقبل. العديد من الدول كثيفة السكان، حيث معدلات الدخل المنخفضة، هي اليوم في المرحلة الثانية أو الثالثة، حيث لا زال تعداد السكان يتزايد. إن تطورت تلك الدول وفقا للنموذج - أي إن تحسنت أوضاعها المعيشية - فسيتوقف نمو أعداد سكان الأرض. لكن ما الذي سيحدث في البلدان الثرية؟ ستنتقل على الأرجح إلى مرحلة جديدة؟ بعض الدول بدأت في المرحلة الخامسة بالفعل، حيث تنخفض معدلات المواليد كثيرا لدرجة انخفاض كثافة السكان. حسن، لنرى إن كنت سأرى أحفاد أولادي، أو أحفاد أحفادي، أو أحفاد أولاد أحفادي...