الملفات السكانية

إنتبه! جبل جليدي! أوه، هذا ليس جبلا جليديا... إنه هرم سكاني. هل تذكر الهرم السكاني؟ أو كما يسمى أيضا: الملف السكاني. إنه يوضح كيفية توَزُّع العمر والجنس في التعداد السكاني. يوفر الهرم السكاني صورة لما يبدو عليه تعداد السكان عند نقطة معينة من الزمن: مثل الصورة. لكنه أيضا يوضح كيفية تطور تعداد السكان عبر الزمن. تخيل أننا نتتبع شخصا ما من أوائل سنوات حياته في قاعدة الهرم... وأثناء بلوغه سن الشباب... وأثناء بلوغه سن الرشد. يموت بعض الناس كل عام في كل مجموعة عمرية. لذا فمع مرور الوقت، يقل عدد الناس في تلك المجموعات العمرية. وبمرور الوقت أيضا، تملأ الأجيال الجديدة الهرم من قاعدته. يكبر الشخص الذي نتتبعه ويموت في النهاية كذلك، وتماما كالجبل الجليدي، يكون من الشيق معرفة ما هو موجود أسفل السطح، لأن ذلك يخبرنا شيئا عن الطريقة التي يحتمل أن يتغير بها تعداد السكان في المستقبل. أحد الأدلة على ذلك يمكن استنتاجها من شكل الهرم السكاني: أي كيف تبدو صورة ذلك الملف السكاني. هذا الملف السكاني يظهر تعداد السكان في بلد فقير وهو أفغانستان. جزء كبير من تعداد السكان هنا يتكون من الأطفال والشباب. القاعدة عريضة. يولد الكثير من الأطفال في أفغانستان. أكثر من أربعة مواليد لكل امرأة. لذا يكون كل جيل أكثر عددا من الذي قبله. عندما يكون تعداد السكان متزايدا، نحصل على ملف سكاني بقاعدة عريضة وقمة صغيرة في الأعلى. لكن ليس شرطا أن يستمر التطور بنفس الطريقة، فإذا تحسن وضع التعداد السكاني لأفغانستان، فسيقل عدد الذين يموتون في سن مبكرة، وعندما تتحسن أحوال الناس أيضا، فإن عدد المواليد يقل كذلك غالبا. عند ذلك سيبدو الملف السكاني لأفغانستان كالملف السكاني للمكسيك. القاعدة هنا أعرض من بقية الهرم: يولد الكثير من الأطفال، لكن أعدادهم لم تعد في تزايد، وعدد الذين يموتون في سن مبكرة أقل، وعندما يكون البلد ثريا، ويكون سكانه بصحة جيدة لوقت أطول من الزمن، فسيشبه ملفه الهرم السكاني الملف السكاني للولايات المتحدة. هذا الملف مستقيم بالكامل تقريبا. وأعلاه فقط هو ما يبدو كالهرم. يَتوقع معظم سكان هذا التعداد السكاني العيش لسن اطول والارتقاء لارتفاع أعلى في الهرم، ويقل عدد الأطفال المولودين قليلا كذلك. إن لم تكن هناك هجرة لكان تعداد سكان الولايات المتحدة في حالة انخفاض كما يحدث في اليابان. يمكننا هنا، ومن خلال ملف اليابان السكاني نرى كيف تصغر القاعدة بشكل ملحوظ. عدد المواليد في اليابان منخفض، ويعيش الكثيرون لسن متأخرة: لدرجة أن أعلى الهرم أعرض من قاعدته. يمكننا أيضا ملاحظة أن عدد النساء أكبر من عدد الرجال الذين يعيشون لسن متأخرة جدا. هذه الملفات السكانية الأربعة تمثل التعدادات السكانية لمراحل تطورية مختلفة. التي تبدو منها كالهرم الذي له قمة صغيرة وقاعدة عريضة، تمثل البلدان الفقيرة ذات العائلات الكبيرة، حيث يموت الكثيرون في سن مبكرة. الملف الثاني، والذي له قاعدة عريضة يمثل البلد الذي بدأت أحوال الناس فيه بالتحسن، بحيث يعيشون لسن متأخرة وينجبون مواليد أقل. الملف التالي، والذي يشبه البرج أكثر مما يشبه الهرم، يمثل البلدان التي ظلت ثرية وبصحة جيدة لزمن طويل. يقل عدد الناس الذين يموتون قبل بلوغ سن متأخرة، وتنجب العائلات مولودين في المتوسط. الملف الأخير يمثل البلدان التي يصل سكانه لسن متأخرة جدا وتقل فيه أعداد المواليد. عندما تزيد نسبة الأشخاص الأكبر سنا، نقول أن بذلك البلد شيخوخة سكانية. يخبرنا الهرم السكاني الكثير عن التعداد السكاني: ما هو شكله اليوم، وكيف سيتسبب الذين هم على قيد الحياة اليوم في تغير الملف السكاني بينما يكبرون في العمر، وإن تمكننا من معرفة شيء عن كيفية تطور الاقتصاد والحالة الصحية في ذلك البلد، فيمكننا أيضا توقع ما هو موجود تحت السطح. فتماما كالجبل الجليدي، فإننا لا نرى إلا جزءً منه، طالما أننا ننظر إلى الجزء الذي فوق السطح فقط.