الثورة الفرنسية: سقوط الباستيل

هناك توتر متصاعد في فرنسا، وفي العاصمة باريس، فالناس يتظاهرون في الشوارع. زاد الملك والنبلاء والكنيسة الضرائب على الفرنسيين، وليس ذلك فحسب، فقد واجهت البلاد أسوأ محنة حدثت منذ مائة عام. لم تصل أسعار الخبز لهذا الارتفاع من قبل: الناس جوعى. العوام والمزارعون، الحكومة الثالثة، قد يإسوا من البرلمان، واعلنوا أنفسهم المجلس الوطني الفرنسي، ويعتبرون أنهم الآن يقودون البلاد. تأثر الكثير من الفرنسيين بكتاب مثل روسو وفولتير. لقد ألفوا كتبا عن قدرة الإنسان على التفكير بنفسه، وكيف يمكن للمواطن أن يصبح له قرار في حياته بدون استحواذ ملك أو امبراطور أو نبيل أو رجل دين على السلطة. يريد الفرنسيون الآن جعل فرنسا بلدا متساويا، وإبطال المزايا والشرفيات التي لدى النبلاء. يجب ضبط عمل الكنيسة ويريدون حقوقا للإنسان. شعارهم هو الحرية والمساواة والمؤاخاة. لقد شاهدوا نجاح ذلك في الولايات المتحدة الأميريكية، عندما أسس المستعمرون البريطانيون بلدا جديدا بدون ملك أو نبلاء. ثارت شائعة في فرنسا بأن الملك والنبلاء قاموا بجمع قوات عسكرية سرا، لإزاحة المجلس الوطني واسترداد مزاياهم. في صباح الـ 14 من يوليو، إقتحم أناس مأوًى للجنود السابقين المصابين يدعى فندق ليزانفاليدز، وأخذوا بعض البنادق وسارعوا إلى الباستيل، حيث ظنوا وجود المزيد من الأسلحة والسجناء السياسيين هناك. "هاي! أين يذهب الجميع؟" "إلى الباستيل للحصول على الأسلحة والبارود. سندافع عن أنفسنا ضد جيش الملك." إلى الباستيل! الحرية، المساواة، المؤاخاة. الحرية، المساواة، المؤاخاة." "إفتحوا الأبواب." "إنصرفوا." "دعونا ندخل." وافق قائد الباستيل على مقابلة مجموعة صغيرة من الحشود الغاضبة، لكنه رفض فتح أبواب الحصن نفسه، ووعد بعدم إطلاق النار على الموجودين بالخارج، أو عدم البدء في إطلاق النار على الأقل، لكن الحشود قد دخلت إلى الفناء الداخل بالفعل. إنهم يحاولون دخول الحصن الآن. "إفتحوا الأبواب." "ليس في حياتكم." "هجوم. هجوم." حصلت الحشود فجأة على المساعدة من جنود بحوزتهم مدافع. "إننا نستسلم. لا تقتلونا." "إفتحوا الأبواب وسنترككم تعيشون. سنترككم تعيشون. سنترككم تعيشون." لم يحافظ الباريسيون المشاغبون على وعدهم ذلك لرئيس الباستيل. قتلوا ثلاثة من جنوده مباشرة، وطُعن القائد حتى الموت بالسكاكين والحراب. مثلوا برأسه على وتد واحتشدوا حوله للاحتفال بسقوط باستيل. حجزت الحشودُ سجناءَ الباستيل: أربع مزورين، وأحد النبلاء، ومجنونان، أحدها أيرلندي، لكنه يظن أنه الإمبراطور اليوناني يوليوس قيصر. في الواقع، لا يوجد في الداخل سجناء سياسيون. لكن الباستيل اعتُبر رمزا للاضطهاد من قبل الملك والنبلاء، وسيتم تدميره الآن. بدأت الحشود في هدم الباستيل بالمطارق والعتلات. على بعد ميلين من باريس، وفي قصر فرساي، كان الملك لويس السادس عشر نائما. لقد كان يصطاد طوال اليوم، وهو متعب. أيقظه أحد النبلاء، وهو دوق قاد إلى القصر ليخبر الملك بسقوط الباستيل. "فخامتك، علي إخبارك بأن الباستيل قد سقط." "أوه! إذا فهو عصيان؟" "لا سيدي. إنها ثورة." إقتحام الباستيل في الرابع عشر من يوليو عام 1789 يعتبر عادة أنه بداية الثورة الفرنسية. الرابع عشر من يوليو اليوم هو اليوم الوطني لفرنسا.