مراكز ومدن الفايكينج التجارية

حتى قبل عصر الفايكينج، كان للاسكندنافيين اتصالات حول أوروبا. خلال سنوات 700، زاد السفر. أبحر الكثير من الاسكندنافيين للإبحار أو للاغتنام. وصلوا لمدن تجارية. في اسكندنافية، يتم بناء أماكن مشابهة على طول الممرات المائية الهامة. كونت المدن معا شبكة تجارية. هذا أُوتار، ويعيش بمزرعة في أقصى شمال النرويج. إنه مزارع، ويمتلك حيوانات وأسماك ويصطاد أحصنة البحر. كما أنه بحار وتاجر ماهر. تعيش أحصنة البحر في القطب الشمالي فقط، لذا فأنيابها قَيمة في مراكز التجارة الجنوبية. تصنع منها الحلي. يعبئ أوتار قاربه بأنياب وفراء وحبال مصنوعة من جلد الفقمات وغير ذلك الكثير، وينطلق للتجارة. بعد رحلة طويلة عبر ساحل النرويج، يصل إلى مركز تجارة خيرينجسول. هناك مجموعة من المنازل الخشبية الصغيرة والورش والحدادين. تبنى المنازل هنا بدون تخطيط أو تنظيم. المكان مزدحم ويفوح بالقمامة. تصنع هنا قدور جيدة يشتريها أوتار لإعادة بيعها. يبادلها بعملات فضية، لكن لا تهم فئتها أو المكتوب عليها، وإنما وزنها. لذا لدى أوتار ميزان لوزن العملات الفضية. رحلة بحرية لخمس أيام جنوب خيرينجسول، بين بحر الشمال وبحر البلطيق توصل إلى هيديبي. موقعها جيد جدا، ويمكن هنا تحميل القوارب بسهولة، والوصول لكل من بحر البلطيق وبحر الشمال دون الحاجة لإبحار الدنمارك بأكملها. هيديبي هي مركز تجارة ملك الدنمارك، حيث يدفع التجار ضريبة مقابل الحماية. يتجمع التجار من جميح أنحاء شمال أوروبا هنا لبيع وشراء السلع، وتبادل الأفكار. من المنطقي لأوتار القدوم إلى هنا. هيديبي أكبر وأكثر تخطيطا بكثير من خيرينجسول. المنازل مصطفة على طول الشوارع بأرصفة خشبية. لا تُجمع القمامة هنا أيضا، والرائحة أسوأ من خيرينجسول. المدينة مليئة بالحرفيين والتجار يعرضون سلعا من العظام والحديد والزجاج والجلد والصوف، وصمغ قديم جدا - العنبر. كل شيء تقريبا متوفر، وحتى العسل والنبيذ. يباع الرقيق هنا أيضا، كأية سلعة أخرى. يبيع أوتار أنياب أحصنة البحر والقدور. قيمة العملات الفضية هنا هي ما هو مكتوب عليها وليس وزنها. بعد هيديبي، يبحر أوتار لإنجلترا. ربما يزور مركز تجارة ريبَّا في الدنمارك اليوم. هارولد، الذي اشترى القدر من أوتار، يبحر عائدا لموطنه، وسيزور مركز التجارة السويدي بيركا في سويد اليوم، في طريقه. مثل هيديبي، بيركا مدينة جيدة التخطيط، بأزقة وأحياء صغيرة، يزورها التجار من قريب وبعيد، رغم أنها للشمال قليلا، ورائحتها أيضا كريهة. ضمن أشياء أخرى، تُصنع بيركا، المنسوجات والصوف والكتان، وأشياء من المعدن وقرون الحيوانات. يتاجرون في الملح والحديد والفراء والعنبر، وهنا أيضا يباع الرقيق. تاجر سكان بيركا في البداية بنطاق بحر البلطيق وغربا، ولاحقا كثرت تجارتهم مع التجار المسافرين للشرق نحو روسيا وتركيا ودول العرب اليوم. وصلت الكثير من العملات العربية إلى بيركا، وكذلك خاتم فضي كتب عليه “لله”. خلال عصر الفايكينج، وصلت ديانة جديدة إلى اسنكدنافية. المسيحية. بنيت مدن جديدة، بينما هُجرت بيركا وهيديبي وخيرينجسول. هذه المدن الجديدة، مع الثراء الذي نتج عن التجارة والاغتنام وكذلك المسيحية، أصبحت أساسيات لامبراطوريات أكبر من العصور الوسطى، والتي تحولت اليوم إلى السويد والدنمارك والنرويج.