الحرب الأهلية الأميريكية 1860 - 1861: قلب الحرب

في منتصف القرن الـ 19 كونت 33 ولاية وإقليم - من الأطلنطي إلى الهادئ - إتحادا سريع النمو: الولايات المتحدة. لكن المقاطعات بين الولايات تنمو كذلك. إنها ليست متحدة تماما. في الشمال، تتوسع مراكز الصناعة والتجارة إلى مدن تعج بالعمال المستعدين للعمل مقابل المال. في الجنوب "طريقة الحياة" هي القطن، والتبغ، والقصب، والأرز: المنتجات الزراعية للتصدير. تُهيمن المزارع الضخمة على جميع جوانب الحياة. العمل شاق، ويحتاج للكثير من العمال. يعتمد الاقتصاد على العمالة بدون أجر: العبيد - الذين جُلب أسلافهم من افريقيا في تجارة العبيد. هممم، عمالة بدون أجر؟ هل هذا عادل؟ في الشمال، يرى البعض أن ذلك ظلم! يريد هؤلاء الناس القضاء على الاستعباد تماما. إنهم يرون أنها مرفوضة أخلاقيا، لأسباب دينية وإنسانية. يسمون بدعاة التحرير. لكن في كل من الشمال والجنوب، يظن الكثيرون أن دعاة التحرير يسببون المشاكل، وأن المطالبة بتحرير العبيد مباشرة يعد تطرفا. يساعد دعاة التحرير العبيد العبيد على الهرب لحياة أفضل في ولاية خالية من العبيد أو في كندا. ينظمون شبكة سرية من طرق الهرب والملاجئ الآمنة والمرشدين. يسمى ذلك بسكك الحديد السرية. لكن بدون قطارات. السفر على الأقدام، خلال ظلام الليل، وهو خطر. تجوب الشرطة أراضي الحدود، أملين في الحصول على مكافآت لإعادة العبيد للمزارع، ويتم إعدام دعاة التحرير فور إمساكهم. داعية التحرير جون براون، يرى أن "العبودية حالة حرب". يقول أنه يجب عمل المزيد لتحرير الأشخاص المستعبدين. هدفه هو تسليح العبيد: تحرير الجنوب بعمل ثورة. في أكتوبر 1859، داهم براون وجيش صغير من 22 داع للتحرير مخزن أسلحة - ترسانة - في هاربرز فيري ، فرجينيا. جرت الأمور جيدا.. إلى أن حاصرهم محليون مسلحون. أُحتجز رجال براون. وصل الجنود سريعا، بقيادة روبرت إي. لي - والذي سيصبح لاحقا قائد الجيش الجنوبي. بعد قتال لثلاث أيام، قُتل معظم دعاة التحرير. تم الإمساك ببراون وإعدامه. قسم هجوم هاربرز فيري البلد لقسمين. في الشمال، أصبح براون بطل تحرير العبيد. في الجنوب انتشر الخوف من قيام العبيد بالانتقام. في انتخابات 1860، قال حزب جديد - الحزب الجمهوري - أن "منظومة الاستعباد" يجب أن تختفي بمرور الوقت. لا أحد يتوقع أن يصبح قائد الحزب الجمهوري، أبراهام لينكولين، رئيسا. لكن يربح لينكولين، رغم عدم تصويت أحد له في الجنوب. لا يستطيع العبيد التصويت. في الشمال، يرى المصوتون أن الاستعباد قد ولى. إذا انتشرت طرق الاستعباد القديمة للولايات الجديدة في الغرب، ستكون منافسة غير متكافأة! إنهم خائفون. الكثير في الجنوب خائفون كذلك. "لا يمكننا تحمل معاداة الشمال للاستعباد، لن نسمح لهم بتهديد طرق المعيشة لدينا!" عقب انتخابات لينكولين، إفترقت الولاية الأثرى، جنوب كارولينا عن الولايات المتحدة: إنسحبت. عام 1861 إنسحبت ستة ولايات جنوبية أخرى، وانضمت لجنوب كارولينا في اتحاد للولايات السائدة، يسمى الكنفدرالية: الولايات الكنفدرالية الأميريكية. قاموا بانتخاب سيناتور جنوب أميريكا كرئيس لهم: جيفرسون دايفيس، والذي كان سابقا وزير الحربية الأميريكية. يقول الجنوب "وداعا" للولايات المتحدة، الاتحاد. في أول خطاب للينكولين كرئيس، حاول تهدئة الأوضاع، وإبقاء الجنوب في الاتحاد بقوله، "أنا لا أهدف لأن أتدخل في منظومة الاستعباد في الولايات التي توجد بها. يجب الحفاظ على الاتحاد." لكن بعد ذلك بشهر، أمر الرئيس الجنوبي بشن هجوم على حصن سمتر، قلعة تابعة للاتحاد بجنوب كارولينا. قوات الشمال في القلعة للهجوم من قبل الجنوبيين. المواطنون والأصدقاء يطلقون النار على بعضهم. إنها الحرب الأهلية.