هجوم بيرل هاربر - دخول الولايات المتحدة في الحرب

السابعة صباحا، هاواي، ديسمبر 1941، في القاعدة البحرية الأميريكية بيرل هاربر، بجزيرة أواهو. إنه يوم أحد هادئ، وأُعطي الكثير من الجنود استراحة نهارية لخدمات الكنيسة خارج القاعدة. فجأة، تظهر قاذفة قنابل من السحب، عليها العلامة اليابانية الحمراء، الشمس المشرقة، على جناحيها. إنها إحدى 353 طائرة، والتي خلال دقائق قليلة، وبدون سابق إنذار، تبدأ بإلقاء القنابل والتوربيدات فوق بيرل هاربر. أُطلقت صافرة إنذار الطائرات عند الثامنة، لكن الأوان قد فات. الأميريكيون غير مستعدين، وليس لديهم وقت للدفاع عن أنفسهم. ضربت مئات القنابل والتوربيدات السفن الحربية في الميناء. الكثير من طواقم السفن نائمون، ولا يفهمون ما يحدث. كما قصفت الطائرات اليابانية كل المطارات على الجزيرة، حتى لا يمكن لسلاح الجو الأميريكي الإقلاع للدفاع. الضربة الجوية بقيادة الطيار ميتسو فوتشيدا، وقعت خلال موجتين، واستمرت لحوالي ساعة. الهجوم مخطط بدقة، ومميت. انتهى الهجوم بعد التاسعة بقليل، وعادت الطائرات اليابانية إلى حاملات الطائرات التي أقلعت منها. الخسائر الأميريكية هائلة. مات 2404 شخص أغلبهم من الجيش، أُصيب 1178، وغرقت 4 سفن حربية كبيرة، وتضررت 12 سفينة بشدة، ودُمرت 347 طائرة. خسائر اليابانيين قليلة. مات 64، وأُسقطت 29 طائرة. لم يكن بيرل هاربر المكان الوحيد الذي هاجمه اليابانيون يومها. خلال سبع ساعات، هاجمت اليابان مناطق أميريكا في الفلبين وجزيرتي جوام وويك، والمستعمرات البريطانية في ماليزيا وسنغافورة وهونج كونج. في الثامن من ديسمبر، اليوم التالي لهجوم بيرل هاربر، قام الرئيس الأميريكي فرانكلين دي روزافيلت بمطالبة الكونجرس الأميريكي بإعلان الحرب ضد اليابان، رغم أن معظم سكان أميريكا لا يريدون مشاركتها في الحرب العالمية الثانية. خلال ساعة، حصل روزافيلت على الموافقة. في الساعة الرابعة وعشر دقائق، أعلنت أميريكا الحرب على اليابان. في أوروبا، سرعان ما علم هتلر بأن حليف ألمانيا، اليابان، قصفت بيرل هاربر، ثم أعلنت الحرب على الولايات المتحدة. علم هتلر أن اليابان على وشك تنفيذ أعمال حرب ضد الولايات المتحدة، لكن لم يتوقع هجومهم في التو والحال. لم يفلح الغزو الألماني للاتحاد السوفيتي، لذا أسعد هجوم اليابان الناجح هتلر. إنه يرى أن هجمات اليابان ستجبر الولايات المتحدة وبريطانيا على إرسال قوات عسكرية للمحيط الهادئ جنوب شرق آسيا. هذا يعني قوات تحالف أقل في أوروبا، مما يجعل الحرب أسهل للألمان. في الحادي عشر من ديسمبر، يقوم هتلر بما يبدو أنه أكبر خطأ له في الحرب. قام مع إيطاليا بإعلان الحرب على الولايات المتحدة. طالما أراد روزافيلت أن تحارب أميريكا النازيين في أوروبا، لكن لم يدعمه الشعب في ذلك، وقد حصل الآن على فرصته. في نفس يوم إعلان كل من ألمانيا وإيطاليا الحرب على أميريكا، طالب الكونجرس بإعلان الحرب عليهما، أجاب الكونجرس مباشرة بالموافقة. الآن، في الحادي عشر من ديسمبر، أصبحت الحرب العالمية الثانية حقا حربا عالمية.