الانقلابات والاعتدالات

إن كوكبنا يتبع مسارًا حول الشمس. هذا هو مدار الأرض. تدور الأرض أيضًا حول محورها. إذا كان المحور بزاوية قائمة على مدار الأرض، فإن أشعة الشمس تتساقثط متعامدة على سطح الكوكب دائمًا. في هذه الحالة، فأي نقطة على سطح الأرض مهما كان بعدها عن خط الاستواء - خط العرض - ستتلقى نفس القدر من ضوء النهار على مدار عام. وستتساوى فترات النهار بالليل في كل مكان. لكن محور الأرض ليس عموديًا على مدارها. وإنما مائلًا بحوالي 23 درجة. لذا يختلف مقدار الضوء الساقط على خطوط العرض المختلفة على مدار العام. إنه أواخر ديسمبر. حيث القطب الجنوبي مائل نحو الشمس، والقطب الشمالي بعيدًا عنها. يتلقى نصف الكرة الجنوبي الكثير من الضوء. فترات النهار هنا طويلة وفترات الليل قصيرة. نصف الكرة الشمالي أكثر عتمةا. النهار أقصر والليالي أطول. في حوالي 22 من ديسمبر، يقع ضوء الشمس بزاوية قائمة على خط عرض حوالي 23 درجة جنوبًا، على مدار الجدي. إنه أطول يوم في نصف الكرة الجنوبي والأقصر في النصف الشمالي. يُعرف هذا التاريخ وموقع الأرض بالنسبة للشمس باسم الانقلاب الشمسي لديسمبر. في مثل هذا اليوم، يبدأ الشتاء في نصف الكرة الشمالي، والصيف في النصف الجنوبي. بعد ربع عام من انقلاب ديسمبر الشمسي بقرب حلول 20 من مارس، يبعد كل من القطب الشمالي والجنوبي بنفس المسافة عن الشمس. في هذا اليوم، يقع ضوء الشمس بزاوية قائمة عند خط الاستواء، ويحصل النصفين الشمالي والجنوبي على نفس القدر من الضوء. تحصل كل خطوط العرض على 12 ساعة من النهار و12 ساعة من الليل. يعرف هذا باعتدال مارس. اعتدال مارس هو بداية الربيع في نصف الكرة الشمالي، والخريف في نصفها الجنوبي. ومن هنا يتزايد فترات النهار شمال خط الاستواء، ويقصر جنوب خط الاستواء. بعد ثلاثة أشهر من اعتدال مارس، يميل القطب الشمالي نحو الشمس، فيصبح القطب الجنوبي بعيدًا عنه. بحلول 22 من يونيو تقريبًا، يتعامد ضوء الشمس على خط عرض حوالي 23 درجة شمالًا - على مدار السرطان. في هذا اليوم يتلقى نصف الكرة الشمالي معظم الضوء. إنه أطول فترات النهار في السنة. في نفس الوقت، نصف الكرة الجنوبي في عتمة، ويمر بأطول ليال في السنة. يُعرف هذا اليوم بانقلاب يونيو، ويشير لبداية الصيف شمال خط الاستواء، والشتاء جنوب خط الاستواء. بعد ثلاثة أشهر من انقلاب يونيو، تمر الأرض بنقطة خاصة أخرى في مسارها حول الشمس. باقتراب 23 سبتمبر، تنتظم الأرض مجددًا مع الشمس، لتظهر الشمس فوق خط الاستواء مباشرة. تمامًا كما حدث في اعتدال مارس، يتساوى النهار والليل عند جميع خطوط العرض شمال وجنوب خط الاستواء. هذا هو اعتدال سبتمبر. تأتي الانقلابات والاعتدالات بانتظام محدد كل عام، وتجلب تغييرات مهمة في طول النهار والليل، وتحدد تغير المواسم في العديد من الأماكن بالعالم. منذ القدم قد تتبعت الثقافات المختلفة واحتفلت بوصول الانقلابات والاعتدالات. وحتى وقتنا الحاضر تقام العديد من الاحتفالات والأعياد في أوقات الاعتدالات أو الانقلابات. هل تحتفل بأي منها؟