Malaria

Kaum einer mag Mücken. Michael und Leon können sie überhaupt nicht leiden, denn eine flog in ihr Zelt und hat beide aufgeweckt. Sie scheinen klein und harmlos zu sein, aber Mücken können eine Infektionskrankheit verbreiten, die sehr gefährlich sein kann: [...] Malaria! Weißt du, warum Mückenstiche so stark jucken? Sticht eine Mücke ihren schlauchförmigen Rüssel durch deine Haut, gelangt ihr Speichel in deinen Körper.

Der Speichel ruft eine allergische Reaktion hervor, die zum Juckreiz führt. Schlimmer wird es jedoch, wenn die Mücke infiziert ist! Denn dann ist der Speichel voller Parasiten aus der Gattung Plasmodium, die Malaria verursachen. Der Speichel gelangt durch den Rüssel in den Körper und mit ihm auch die Parasiten. Von dort aus gelangen die Parasiten durch das Blut zur Leber.

Erreichen die Parasiten die Leber, dringen sie in die Leberzellen ein und wachsen und vermehren sich dort. In der Zelle sind nun so viele Parasiten, dass die Zelle platzt. Die Parasiten sind nun wieder im Blut und verbreiten sich im Körper. Im Blut dringen die Parasiten in die roten Blutkörperchen ein. Dort reifen sie zu adulten Parasiten heran und töten Zellen.

Sehr viele rote Blutkörperchen sterben ab, und das führt unter anderem zu: sehr hohem Fieber, Schmerzen und Schüttelfrost – dies sind typische Symptome von Malaria. Wenn in dieser Phase [...] eine nicht infizierte Mücke eine Person mit Malaria sticht, saugt sie die Parasiten zusammen mit dem Blut auf. Die Mücke wird dann infiziert. Die Plasmodium-Parasiten sind nun wieder in der Mücke. Sie vermehren sich im Darm und wandern dann in den Speichel, und so können sie weitere Personen infizieren.

Malaria ist vor allem in tropischen Gebieten verbreitet: in Afrika, Mittel- und Südamerika, Süd- und Südostasien und im Nahen Osten. In diesen Gebieten sind mehr als 200 Millionen Menschen an Malaria erkrankt. Jährlich sterben ca. eine halbe Million Menschen an der Krankheit. Es ist also wichtig, Mücken zu meiden, damit sich die Krankheit nicht ausbreitet!

Schlafe unter einem Mückennetz oder besprühe das Netz und deinen Körper mit Mückenspray – es gibt viele Tricks, wie du das Risiko eines Mückenstichs verringerst. Super, Leon! Du hast sie erwischt! Jetzt könnt ihr weiterschlafen. Aber wenn ihr das nächste Mal zeltet, vergesst nicht, das Insektenspray einzupacken!