Reptilien

Maria ist mit einem Tourguide im Dschungel unterwegs und lernt einiges über die Tiere, die dort leben. Sie haben bereits eine Echse gesehen, einen Gecko und ein Chamäleon. Maria hofft, auch eine Schlange zu sehen und vielleicht sogar ein Krokodil oder eine Schildkröte, wenn sie am Fluss entlang laufen. Auch wenn alle diese Tiere sehr unterschiedlich aussehen, haben sie dennoch viel gemeinsam! So viel, dass man sie in die gleiche Klasse von Tieren einteilt: die Reptilien.

Lass uns die Merkmale anschauen, die sie alle zu Reptilien machen! Alle Reptilien haben eine Wirbelsäule, sie sind also Wirbeltiere. Sie sind alle Kaltblüter – das heißt, sie können ihre Körpertemperatur nicht selbst steuern. Sie sind abhängig von ihrer Umwelt, um warm oder kühl genug zu bleiben und zu überleben. Deshalb sieht man sie oft beim Sonnenbaden!

Alle Reptilien atmen mit ihren Lungen. Sie alle haben Schwänze und alle haben vier Beine. Schlangen sind da eine Ausnahme: Sie haben keine Beine. Aber sie stammen von Tieren mit vier Beinen ab – vor Millionen von Jahren. Die Haut von Reptilien ist bedeckt mit Schuppen.

Diese schützt sie vor Verletzungen und vor dem Austrocknen. Und noch ein Merkmal haben die meisten Reptilien gemeinsam: Weibliche Reptilien legen Eier! Um die Eier herum ist eine lederartige Schale, die die jungen Reptilien schützt und ein perfektes Umfeld bietet, in dem sie sich gut entwickeln können. Nach ein paar Monaten schlüpfen die jungen Reptilien aus den Eiern und sehen aus wie Miniaturen ihrer Eltern! Doch Marias Guide macht sich Sorgen.

Er sagt, die nahe gelegene Stadt will sich vergrößern und eine Straße durch den Dschungel bauen. Das könnte die Heimat der Reptilien und vieler anderer Tiere zerstören. Er berichtet Maria, dass dies an vielen Orten geschieht, wo Reptilien leben. Das macht Maria traurig. Sie will allen, die sie kennt, mitteilen, wie interessant Reptilien sind und wie jeder mithelfen kann, ihre natürlichen Lebensräume zu schützen!