Das Goldene Zeitalter Athens

Es ist das späte 4. Jahrhundert v. Chr. Die Griechen haben kürzlich ihren Feind, die Perser, aus Griechenland vertrieben. Der Sieg bereitet die Bühne für eine Zeit des Friedens, des Wohlstands, und neue Ideen in Griechenland – ein Goldenes Zeitalter.

Das Goldene Zeitalter wird über sechzig Jahre dauern. Im Zentrum steht der Stadtstaat Athen. Athen wird zu diesem Zeitpunkt von einem Mann namens Perikles geführt. Perikles nimmt wichtige Änderungen an der Art und Weise vor, wie Athen geführt wird. Er baut auf dem Werk eines seiner Vorgänger, Kleisthenes, auf.

Kleisthenes gründete Athen als Ort – zumindest im Prinzip – der „Volksherrschaft“, einer Demokratie. Ein wichtiger Teil der athenischen Demokratie sind seine Gerichte. Hier werden Fälle – die jeder Bürger einbringen kann – vor einem aus der Öffentlichkeit bestehenden Gremium, einer Jury, verhandelt. Die Juroren werden nach dem Zufallsprinzip ausgewählt, aber bis zur Zeit des Perikles sind sie unbezahlt. Das bedeutet, dass sich nur Wohlhabende eine Teilnahme leisten können.

Unter Perikles erhalten die Geschworenen ein Gehalt, damit die Arbeit für alle zugänglich wird, einschließlich der Armen. Da die Geschworenen praktisch unbegrenzte Entscheidungsbefugnisse haben, stärkt Perikles' Versuch, sie repräsentativer zu machen die athenische Demokratie. Athen ist voller Bürger, die ihre Stimme erheben, um die Angelegenheiten der Stadt zu gestalten. Justizänderungen sind nicht das Einzige, was Perikles nach Athen bringt. Er ordnet auch den Bau öffentlicher Gebäude und Räume an, vor allem auf Athens höchstem Hügel.

Während eines früheren Krieges wurde hier ein wichtiges Gebäude zerstört: ein Tempel, der der Göttin Athene gewidmet war, das Parthenon. Perikles bezahlt Arbeiter für den Wiederaufbau des Parthenon – Architekten entwerfen hoch aufragende Marmorsäulen, Künstler malen innen und außen riesige Wandgemälde, und Bildhauer füllen es mit Statuen, die die Geschichten der griechischen Mythologie erzählen. Das Ergebnis ist ein Tempel, der noch großartiger ist als sein Original. Es wird eines der berühmtesten Gebäude Griechenlands werden. Während Perikles viele Entwicklungen in Athen finanziert, tragen andere ebenfalls zum Goldenen Zeitalter bei, vor allem durch die Künste.

Dramatiker wie Sophokles, Aristophanes, und Euripides, schreiben die großen Komödien und Tragödien der Zeit. Die Stücke werden vor bis zu 17.000 Zuschauern im riesigen Dionysostheater aufgeführt. Ein Lyriker namens Pindar hingegen wird durch Oden berühmt, die sportliche Siege bei den Olympischen Spielen und anderen Sportveranstaltungen feiern . Der Historiker Herodot schreibt aufschlussreiche Bücher über die Perserkriege. Er wird als „Vater der Geschichte“ bekannt.

Und Philosoph Sokrates lenkt die Aufmerksamkeit der Menschen auf Fragen der Moral, Logik und Ethik. Seine Ideen werden von Zukunftsdenkern der kommenden Jahrhunderte aufgegriffen. Während das Athener Reich aufblüht, schaut sein Nachbar und Rivale Sparta, mit wachsender Eifersucht zu. Im Jahr 431 v. Chr.

dringt die mächtige spartanische Armee in das Athener Reich ein. Perikles befiehlt den Menschen, die in ländlichen Gebieten leben innerhalb der Mauern Athens Zuflucht suchen. Er hofft die starke athenische Marine wird die Spartaner besiegen, bevor sie Athen erreichen. Aber in der überfüllten Stadt bricht eine tödliche Seuche aus. Sie tötet Zehntausende.

Im Jahr 429 v. Chr. stirbt Perikles selbst an der Pest. Das Goldene Zeitalter Athens vergeht – aber seine Ideen und Innovationen leben weiter. Sie prägen das politische und rechtliche System, die Architektur, und die Künste vieler Kulturen auch heute noch.