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Cromosomas y rasgos
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¿Qué es cierto con respecto a los cromosomas?
Todas las criaturas han heredado propiedades de sus antepasados. Tú también. Has heredado propiedades de tus padres. Puede que tu nariz se parezca a la de tu padre. O puede que tengas el pelo rizado como tu madre.
Cuando empieces a fijarte, encontrarás muchos rasgos que tú y uno de tus padres tenéis en común. De alguna forma, tu cuerpo aprendió cómo tenía que desarollarse y ser. Esa información procedía de tus padres. Y tiene que haber estado ahí incluso antes de que tú nacieras, en la primera célula que se convertiría en tu cuerpo. Algo en esa célula transportaba información sobre ti.
Aquí está la célula. Aquí, en el núcleo de la célula, hay una maraña de escaleras de cuerda entrelazadas. Están hechas de una sustancia llamada ADN. Aquí en el ADN es donde está la información. Eso es.
Toda la información sobre los rasgos heredados, o genes, está en unas pocas escaleras de cuerda entrelazadas y largas llamadas ADN.-- Algo sucede. El ADN está ordenado en cromosomas, que se organizan entre sí. Se alinean, y la célula -- se divide. Ahora, esas escaleras de cuerda se encuentran en las dos células. Se copiaron al dividirse la célula.
De modo que ahora, en el núcleo, hay dos células con escaleras idénticas. Cada vez que las células se dividen, los cromosomas se copian. Hoy por hoy, tu cuerpo está formado por muchos miles de millones de células, y casi todo el mundo tiene cromosomas idénticos. Es decir, los genes, que llevan información sobre ti, se encuentran en todas las células de tu cuerpo. Lo mismo ocurre en todos los demás organismos.
En cada uno de ellos. El chimpancé, el tiburón blanco, el mirlo o la rosa silvestre. Todos ellos tienen cromosomas en sus células con información acerca de cómo se van a desarrollar. Cuanto más emparentados están dos organismos, más se parecen sus genes. Tú y tus hermanos estáis estrechamente emparentados, y os parecéis.
Tenéis muchos genes en común. Cuanto más lejano sea el parentesco, más se diferencian los cromosomas, en número y composición. En casi todas las células humanas hay 46 cromosomas. Los chimpancés tienen 48 cromosomas en cada célula. Se parecen a los cromosomas humanos en muchos aspectos, y por eso vemos tantas similitudes entre los chimpancés y los humanos.
Las rosas silvestres no se parecen ni a los humanos ni a los chimpancés. Y si observamos, vemos que sólo tienen 14 cromosomas en cada célula, que hacen que la planta desarrolle tallos, hojas, espinas y flores. Los genes de la rosa se diferencian mucho de los de los humanos, y por eso, las dos especies están muy remotamente emparentadas. Esto es algo fundamental para los seres vivos y para cómo se heredan los rasgos. Las moléculas del ADN, los cromosomas, se copian cuando las células se dividen, y los genes pasan de generación en generación.
Los genes controlan tu desarrollo- a partir de una sola célula hasta un cuerpo con cerebro y pulmones y piernas y brazos. Tus padres te han transmitido sus genes. Ellos, a su vez, recibieron los genes de sus padres. Cuanto más cercano es el parentesco, más parecidos son los genes.--