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Cómo se fabrican los coches
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Some car parts are big and heavy, and assembling them requires great accuracy. This work is often done by __________.
Jenny está ayudando a su amiga Aki a arreglar el coche. ¡Hay muchas piezas diferentes! ¡¿Cómo han podido armarlo todo?! ¡Muy buena pregunta, Jenny! ¡Vamos a descubrir cómo se fabrican los coches! Se invierte mucho tiempo en diseñar un vehículo, antes de su fabricación. Un equipo de diseñadores e ingenieros debate y esboza ideas sobre el aspecto y las características del vehículo. Desarrollan un concepto. En función del concepto, el equipo de desarrollo crea modelos de coches: virtuales y físicos.
Estos modelos les permiten probar el nuevo vehículo. ¿Cómo funcionarán juntas las diferentes piezas? ¿Cómo aguantará el vehículo una colisión? Una vez que los modelos han pasado todas las pruebas, empieza la planificación de la producción. El fabricante de coches obtiene el acero, el aluminio, el caucho, el vidrio, el plástico, los tejidos (las materias primas) que necesitará para fabricar el vehículo. Planifica qué piezas fabricará él mismo y cuáles encargará a otros fabricantes (los proveedores). Cuando se reúnen las materias primas y las piezas, puede comenzar el montaje.
En el pasado, algunos trabajadores bien formados solían ensamblar un coche entero ellos mismos desde el principio hasta el final. Esto llevaba mucho tiempo y requería que cada empleado tuviera conocimientos extensos sobre todo el proceso. Esto hacía que la producción de coches fuera muy lenta y cara. Desde entonces, los vehículos se han vuelto mucho más avanzados. ¡Y los métodos de producción también han cambiado! Veamos cómo se ensambla este coche paso a paso.
En primer lugar, se suelda una estructura metálica. Esta será la base del vehículo: el chasis. El chasis se coloca sobre una cinta transportadora y se mueve a través de una serie de estaciones de montaje. Diferentes trabajadores instalan el motor, el depósito de combustible, los ejes de transmisión, y la caja de cambios en el chasis. En otra parte de la fábrica, se construye la carrocería, y se empieza por el componente más grande: el suelo del vehículo.
A medida que el suelo pasa por las diferentes estaciones de trabajo, se unen los paneles de los lados, delantero y trasero, los soportes de las puertas y los paneles laterales. Pero este trabajo no lo realizan solo los trabajadores. Algunos de estos componentes son grandes y pesados y el montaje requiere una gran precisión. Por eso, los robots se encargan de colocar las piezas de los vehículos y las sueldan o empernan en su lugar. Cuando la estructura principal de la carrocería está terminada, los robots y empleados trabajan juntos para instalar las puertas, el panel del capó, la tapa del maletero y otros componentes.
A continuación, la carrocería pasa por una inspección de calidad y se busca y repara cualquier defecto. Ahora se puede pintar la carrocería. Las capas de recubrimientos y pintura se aplican en varias rondas, dejando tiempo entre medio para que se seque y solidifique. Posteriormente, se añaden los elementos interiores: asientos, radio, columna de dirección, pedales… En esta etapa, también se añaden las luces y las ventanas. Finalmente, la carrocería está lista para unirse al chasis.
Esta operación se suele controlar a través de un ordenador para garantizar que la carrocería y el chasis encajen perfectamente. Luego, se añaden los toques finales: neumáticos, batería cargada, combustible… ¡y ya está listo para moverse por sí solo! Después de la última inspección de control de calidad, el vehículo sale de la fábrica y está preparado para venderse. ¿Has visto cómo el coche se movía de una estación de trabajo a otra? El coche se produjo en una línea de montaje. En cada estación, solo algunos trabajos especializados fueron realizados por trabajadores expertos o por robots.
Utilizando líneas de montaje y la automatización, se pueden fabricar varios coches simultáneamente, lo que ahorra tiempo y dinero. Y así se pueden fabricar rápidamente muchos vehículos. Gracias a ello, los coches se han vuelto tan comunes que ya nos nos preguntamos cómo se fabrican. Pero, a partir de ahora, podrás pensar en ello cada vez que te subas a un vehículo. ¡O cuando intentes arreglar uno!