Montañas en Europa

María quiere visitar algunas montañas en Europa durante sus próximas vacaciones. Le encantaría ver uno de los picos más altos de Europa, el Mont Blanc, ¡que se encuentra a unos imponentes 4809 metros! El Mont Blanc se encuentra en los Alpes - una joven, alta y densamente poblada cordillera. Desde la frontera franco-italiana cerca del mar Mediterráneo, los Alpes se curvan a través de Austria hasta llegar a Eslovenia, formando una columna de montaña gigante a través de toda Europa central. Pero los Alpes están lejos de ser la única cadena montañosa destacada de Europa.

Entonces, antes de que te decidas, María, ¡Veamos algunas otras también! Atravesando de norte a sur por el oeste de Rusia están los montes Urales. Forman la frontera entre Europa y Asia. Los montes Urales son una de las cadenas montañosas existentes más antiguas del mundo. ¡Tienen entre 250 y 300 millones de años! También son la cadena montañosa más larga de Europa, ¡2500 kilómetros de largo!

Al oeste de los montes Urales existe la segunda cadena montañosa europea más larga — la cordillera escandinava o los Scandes. Los Scandes abarcan Noruega y Suecia, y su región noreste casi llega a Finlandia. Los picos de las montañas de esta cordillera son relativamente bajos, y la mayoría de las montañas tienen cimas bastante planas. Un poco más al oeste y bastante más lejos del sur de Scandes se encuentra el macizo central, una región de montañas bajas que cubren alrededor del 15% de la Francia continental. Los picos de las montañas aquí son incluso más bajos que en Scandes, con el pico más alto, Puy de Sancy, solo alcanzando los 1886 metros sobre el nivel del mar.

Muy cerca, sin embargo, están los Pirineos, con picos nevados casi el doble de altos que las del Macizo Central. Los Pirineos se extienden desde la costa del Océano Atlántico en el noroeste a la costa mediterránea en el sureste. Forman un borde natural entre Francia y España, con montañas ubicadas en ambos países. También en el sur de Europa están los Apeninos - ubicados en la península de los Apeninos que forma una parte importante de Italia. Ligeramente más joven que los Alpes, los Apeninos cuentan con picos afilados y algunos de los entornos más intactos de Europa.

Aún más al este, tenemos los Dinárides o Alpes Dináricos. Separan la península balcánica continental del mar Adriático, y tienen casi 650 kilómetros de longitud de norte a sur. Una de las características más notables de esta región es su composición. Está formada por karst — rocas calizas con sistemas subterráneos característicos de sumideros y cuevas. Finalmente, abarcando siete países de Europa Central y Oriental tenemos las montañas de los Cárpatos, la tercera cadena montañosa más larga de Europa después de los montes Urales y Escandinavos.

Las montañas de los Cárpatos están llenas de bosques ininterrumpidos por las actividades humanas, y proporcionan hábitat para muchos grandes depredadores: los osos pardos, los lobos, los linces. Las montañas europeas son increíblemente importantes para los europeos. Los ríos que nacen en las montañas son grandes fuentes de agua potable. Sus empinados viajes por las laderas de las montañas significan que los ríos se usan a menudo para generar hidroelectricidad. Las montañas también están llenas de recursos naturales como diferentes minerales, carbón y algunas piedras preciosas.

No solo eso, las montañas europeas son el hogar de muchas especies de plantas y animales que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Visitantes de todo el mundo vienen a disfrutar de la naturaleza, así como para esquiar, caminar y escalar. El turismo y la recreación traen dinero a las regiones montañosas e incluso apoyan las economías de países enteros. Muchas de las montañas europeas también juegan un papel cultural importante — muchas son escenarios de mitos, leyendas y cuentos de hadas que han dado forma a culturas y tradiciones. Entonces, María ¿el hecho de haber aprendido sobre algunas cadenas montañosas europeas ha hecho que tu decisión sea más fácil? ¿O te dan ganas de visitarlos todos?