Cómo funciona el Gobierno en los EEUU

Los Estados Unidos de América, uno de los países más grandes del mundo, tanto en cuanto a superficie como a población. Tiene casi 330 millones de habitantes. ¿Cómo se gobierna un país tan grande? El país está compuesto por 50 estados individuales que juntos conforman los EEUU. Cada estado tiene gran autonomía para autogobernarse, por ejemplo decide cómo debería ser el sistema educativo, las normas de tráfico y cómo deberían funcionar la policía y los servicios de rescate dentro del estado. Todos los estados están gobernados por un gobierno estatal, una legislatura estatal y un gobernador.

Pero hay cosas que los estados no deciden por ellos mismos. Los asuntos nacionales como la política exterior, la de defensa, las aduanas y el comercio exterior, que afectan a todo el país los lleva el gobierno de los EEUU, cuyo jefe de estado es el presidente. Un sistema político en el que el poder está dividido en varios niveles, como el estatal y el nacional, se llama federalismo. Y una país gobernado por un presidente es una república. Los EEUU son una república federal.

El poder gubernamental de los Estados Unidos se divide en tres ramas distintas: una establece las leyes, el poder legislativo; otra lleva a cabo la administración: el poder ejecutivo, y una que juzga a los acusados de desobedecer las leyes: el poder judicial. Estas tres ramas o poderes del gobierno deben ir por separado para evitar que uno de ellos se aproveche de su posición de poder y así mantener el equilibrio y el control entre ellos. El poder legislativo de los Estados Unidos es el Congreso, y se parece al Parlamento de otros países. El Congreso se divide en dos Cámaras: el Senado y la Cámara de Representantes. Sus miembros son elegidos por el pueblo y los estados.

El Senado está compuesto por 100 miembros: los senadores. Cada estado de los Estados Unidos está representado por dos senadores, cada estado cuenta con dos escaños. El Senado tiene derecho a aprobar, o no, los acuerdos que el gobierno ha acordado con otros países y a aprobar el nombramiento de los jueces y magistrados federales. La Cámara de Representantes cuenta con 435 miembros procedentes de los 50 estados. Cuántos miembros tiene cada estado depende del número de habitantes de dicho estado.

Pero tiene que haber al menos un miembro por estado. California, donde vive mucha gente, tiene 53 miembros, mientras que Alaska, con muy pocos habitantes, sólo tiene uno. La Cámara de Representantes tiene el derecho de decidir los impuestos y también el presidente si ninguno de los candidatos gana por mayoría en las elecciones. La función principal del Congreso es la de crear leyes, aprobar el presupuesto nacional y, si los Estados Unidos quieren entrar en guerra, el Congreso tiene poder único de declararla. A la cabeza del poder ejecutivo de los Estados Unidos están el presidente y el vicepresidente.

Su labor es la de manejar, junto con el gobierno federal, la política exterior, la economía y la defensa de los EEUU. El presidente de los Estados Unidos tiene mucho poder como jefe de estado y decide quién estará en las posiciones gubernamentales de más rango. El presidente es, además, el comadante en jefe del ejército americano. La tercera rama de poder es la judicial. La lleva a cabo la Corte Suprema.

Se asegura de que el presidente y el Congreso no violen la Constitución. También resuelve las disputas entre los distintos estados. La Corte Suprema está compuesta por nueve jueces vitalicios nombrados por el presidente, pero el Senado tiene que aprobar la elección del presidente. La primera frase de la Constitución de los Estados Unidos, la Ley Suprema del país, dice: "Nosotros, el Pueblo", recordando para quién trabaja el gobierno de los EEUU.