Om du har en digital version av Spektrum Biologi kan du fortsätta att lära här:

Skelettet

Utan skelett hade vi människor varit som högar av kött, i en påse av hud.

Skelettet håller oss upprätt. Dessutom behövs det för att vi ska kunna röra oss. Utan det skulle inte våra muskler och senor ha något att fästa i. Men det finns faktiskt varelser som klarar sig utan skelett, som maneter. Och så finns det dom som har sitt stöd på utsidan, istället för insidan. Skaldjur, till exempel.

Skelett på utsidan: exoskelett.
Skelett på insidan: endo-skelett.

Man brukar säga att människor har 206 ben – men det kan faktiskt skilja mellan olika personer. En del har fler ryggkotor än andra, eller extra revben. Vi har dessutom fler ben när vi är barn, eftersom vissa bendelar växer ihop med tiden.

Det största benet hos människan är lårbenet. Minst är ett ben i örat, stigbygeln.

Om skelettet hade varit helt solitt, hade det blivit jättetungt. Men en del av skelettet är fullt av håligheter, som en tvättsvamp. I håligheterna finns benmärg. I benmärgen tillverkas flera sorters celler, bland annat röda blodkroppar.

Vad är då själva skelettet gjort av? Mest är det benvävnad. Benvävnaden består av två saker: kollagen, ett segt ämne som också finns i bland annat hud och naglar. Och mineraler, främst kalcium och fosfor. Tillsammans gör kollagenet och mineralerna benvävnaden hård och seg. Inbäddat i benvävnaden finns också bland annat blodkärl, och benceller.

Det finns tre sorters benceller. · En sort som bygger upp benvävnaden, · En som tar hand om den, och · En som bryter ner den.

För benvävnaden i våra kroppar förändras hela tiden. Den bryts ner, och byggs upp igen. Nedbrytning och uppbyggnad måste vara i balans, annars kan skelettet skadas. Den här balansen styrs bland annat av hormoner, ämnen som kroppen tillverkar själv.

Men du påverkar skelettet själv också. När du tränar blir inte bara musklerna starkare, utan också skelettet.

Dessutom påverkas skelettet av maten du äter. Kalcium, som benvävnaden behöver, finns i bland annat broccoli, bönor, spenat och mjölk. När du är utomhus gör solen så att kroppen tillverkar D-vitamin. D-vitamin behövs för att kroppen ska kunna använda det kalcium vi äter.

Rök från cigaretter bryter ner och försvagar benvävnaden, och orsakar benskörhet. Benskörhet ökar risken för att bryta benen när man blir äldre.

Luuranko