Ruoansulatus: Suolisto
Missä tapahtuu viimeinen ruoansulatuksen osa?
Missä olimme? Kyllä, niin se oli! Ruoka oli sulatettu mahalaukussa... Ja sitten siirrymme vaiheeseen neljä - pohjukaissuoleen! Pieniä ruoka-annoksia siirtyy mahalaukusta pohjukaissuoleen.
Koska annokset ovat niin happamia, ruoka täytyy neutralisoida ennen kuin se jatkaa matkaa. Se tapahtuu täällä, haima- nesteiden avulla. Haimanesteen pH on noin kahdeksan ja puoli ja se sisältää myös useita erilaisia entsyymejä, jotka jatkavat hiilihydraattien ja proteiinien sulattamista. Ainetta nimeltä sappineste tulee myös pohjukaissuoleen sappirakosta. Sappineste toimii kuin pesuneste - se hajottaa rasvan - lipidit - pienemmiksi pisaroiksi.
Pohjukaissuolesta pääsemme vaiheeseen viisi - ohutsuoleen. Ruoka on nyt juoksevaa, nestemäistä. Täällä on suolinestettä, joka sisältää myös entsyymejä, ja ohutsuolessa tapahtuu viimeinen ruoansulatusvaihe. Hiilihydraatit on pilkottu glukoosiksi, ja proteiinit on muunnettu aminohapoiksi. Nämä molekyylit ovat tarpeeksi pieniä läpäistäkseen suolen seinämän ja siirtyäkseen vereen.
Osa vitamiineista ja kivennäisaineista imeytyy myös elimistöön ohutsuolesta. Jotta imeytyminen olisi mahdollisimman tehokasta, suolen seinämä on poimuttunut, ja poimuissa on pieniä ulokkeita, nukkalisäkkeitä, jotka muodostavat suolinukan. Poimujen ja suolinukan kanssa ohutsuolen kokonaispinta-ala on lähes 30 neliömetriä! Olemme nyt päässeet vaiheeseen kuusi - paksusuoleen. Jotta keho ei menettäisi liikaa vettä ulosteiden mukana, vesi imeytyy suolen sisällöstä elimistöön.
Paksusuolessa on paljon bakteereja, noin 200 grammaa. Muiden asioiden ohella ne auttavat vapauttamaan vitamiineja suolensisällöstä. Osa bakteereista poistuu kehosta yhdessä kakan kanssa. Noin puolet ulosteesta koostuu bakteereista, niin elävistä kuin kuolleista. Jos suolensisäinen bakteerikanta muuttuu tai vahingoittuu, eli jos liikaa sitä kuolee, meistä tulee hyvin sairaita.
Suolen seinämässä on soluja, jotka tuottavat limaa ja liukastavat ulosteen, niin että se voi poistua kehosta helpommin. Ja nyt olemme saavuttaneet viimeisen vaiheen ruoansulatuskanavassa: vaiheen seitsemän - peräsuolen. Se täyttyy aikanaan paksusuolen sisällöllä ja kun se tulee täyteen, meille tulee hätä, aivan kuten Marialle. Silloin on tärkeää mennä kakalle, koska muuten elimistö ei voi hyvin.