Immuunijärjestelmä

Tässä on Selma junassa. Hän on iloinen hauskan matkan jälkeen. Valitettavasti toinen matkustaja junassa kantaa tätä. Se on tuhkarokkovirus. Tuhkarokko tarttuu hyvin helposti.

Koska Selma istuu viruksen kantajan vieressä koko junamatkan ajan virus pääsee hänen kehoonsa ilmasta. Hän saa tartunnan. Mutta Selman kehossa on järjestelmä, joka tekee kaikkensa estääkseen ja tuhotakseen tunkeilijat. Tämä on Selman immuunipuolustus. Ja nyt syttyy sota tunkeilijoiden - eli tuhkarokkoviruksen - ja immuunipuolustuksen välille.

Selma saa tartunnan, kun virus pääsee hänen kehoonsa sisäänhengityksen mukana ja päätyy hänen keuhkoihinsa. Immuunipuolustus käynnistyy heti. Nämä ovat ensimmäiset sotilaat tapahtumapaikalla. Niiden tehtävä on tappaa bakteerit syömällä ne. Ne ovat syöjäsoluja.

Ne ajelehtivat ympäriinsä verisuonissa ja ovat läsnä koko kehossa. Mutta niillä ei ole voimaa viruksia vastaan. Sen sijaan tuhkarokkovirukset tunkeutuvat syöjäsoluihin, lisääntyvät hurjalla vauhdilla, ja syöjäsolut kuolevat. Nyt miljoonia viruksia leviää yhä pidemmälle Selman kehoon. Sota on ollut käynnissä noin kymmenen päivää, mutta vasta nyt Selma huomaa saaneensa tartunnan.

Ja hän tulee hyvin kipeäksi. Kehon lämpötila nousee. Tämä vaikeuttaa hieman kehoon tunkeutuneiden bakteerien ja viruksien lisääntymistä. Selmalla on kuumetta. Kuume on osa kehon immuunipuolustusta.

Ja Selma yskii. Ja saa ihottumaa. Yskä on kehon tapa hävittää kuolleiden virusten ja syöjäsolujen jäänteet, jotka ovat vielä keuhkoissa. Ihottuma johtuu suuresta määrästä puolustajasoluja, jotka ovat kerääntyneet viruksen ympärille. Sitten verisuonet laajenevat, mikä näkyy iholla punaisina pilkkuina.

Tätä kutsutaan tulehdukseksi. Se, mikä tekee sairastavan Selman olon epämukavaksi, eivät ole itse virukset, vaan virusten aiheuttamat reaktiot kehossa - kuume, yskä ja tulehdus. Tulehdusta on suuressa osassa Selman kehoa. Jos hänellä on epäonnea, aivot saattavat tulehtua. Jos niin käy, tuhkarokko on hengenvaarallinen.

Mitä immuunipuolustus tekee nyt suojatakseen Selmaa? Valitettavasti se ei voi tehdä paljoakaan, vielä. Sillä ei ole oikeita aseita. Mutta se tekee kovasti työtä saadakseen niitä. Sen takia immuunijärjestelmä lähettää paikalle nämä: T-solut.

Ne kantavat tuhkarokkovirusten hajonneita osia esitelläkseen niitä imusolmukkeissa. Siellä nämä B-solut näkevät, miltä nämä virukset näyttävät. Nyt ne oppiavat, kuinka suunnitella ja tuottaa ase, joka on tehokas näitä kehoon tunkeutuneita viruksia vastaan. Ase on tietynlainen proteiini, jota kutsutaan vasta-aineeksi. Paljon vasta-aineita, jotka vastaavat täysin sitä virusta, jonka T-solut toivat ja esittelivät.

Ja tällä kertaa on tuhkarokkoviruksen aika hävitä. Kun vasta-aineita tuotetaan, Selman immuunijärjestelmä voi aloittaa vastahyökkäyksen. Kehoon lähetetään miljardeja vasta-aineita. Ne kiinnittyvät viruksiin ja soluihin, joihin virukset ovat päässeet sisään. Aivan kuin virukset olisi merkitty lipuilla.

Ja sitten saapuu tappaja-T-solujen armeija. Ne tuhoavat kaikki virukset ja solut, jotka on merkitty oikealla vasta-aineella. T- ja B-solut ovat erilaisia valkosoluja. Ne ovat osa immuunipuolustuksen sotilaista. Nyt on kulunut lähes kolme viikkoa siitä, kun virus pääsi kehoon, ja Selman immuunipuolustus alkaa saada hallinnan takaisin.

Kestää muutaman viikon ennen kuin hän tuntee olonsa terveeksi ja hyväksi, ja vaikuttaa siltä, että hän on pian taas normaali, terve itsensä. Muttei siinä vielä kaikki. Nyt Selman immuunipuolustuksen solut ovat oppineet tunnistamaan tuhkarokkoviruksen. Kehoon jää tiettyjä muistisoluja sairauden jälkeen. Niiden ansiosta, jos Selma kohtaa uudelleen saman viruksen, keho pystyy tuottamaan valtavan määrän vasta-aineita silmänräpäyksessä.

Solut tietävät, kuinka se tehdään. Selma on tullut immuuniksi tuhkarokolle. Joten, Selma parantui sairaudestaan. Eikä hän saa tuhkarokkoa enää koskaan, vaikka hän joskus kohtaisi tuhkarokkoviruksen. Kiitos immuunipuolustuksen.