Munuaiset

Kuvittele tie, joka johtaa pois kaupungista. Tietä voi käyttää kuka tahansa: autot, rekat, pyörät, jopa rullaluistelijat ja hevoset matkaavat sillä. Mutta tässä tie muuttuu moottoritieksi, jolla kaikki eivät saa ajaa. Sinne kuuluvat ajoneuvot saavat jatkaa, mutta kaikkien muiden on käytettävä toista tietä. Näin liikenne säilyy turvallisena ja tehokkaana.

Konstaapeli Nefroni pitää siitä huolen! Verisuonisto on kuin valtava moottoritieverkosto. Sielläkin kaiken liikenteen on liikuttava sulavasti. Kehossasi on erityisiä elimiä, jotka pitävät siitä huolen. Kaksi niistä sijaitsevat alempien kylkiluiden takana, lähellä selkärankaa.

Ne ovat munuaiset! Useimmilla ihmisillä on kaksi munuaista. Ne näyttävät hieman isoilta, ruskeahkoilta pavuilta, ja ovat kumpikin suunnilleen nyrkin kokoisia. Molemmat munuaiset sisältävät miljoonia pieniä suodattimia, nefroneita. Nefronit erottelevat verestä kuona-aineet ja poistavat ne.

Mutta miten tämä toimii? Veresi kuljettaa tärkeitä ravintoaineita ja happea. Mutta veressäsi on myös muita asioita, joita elimistösi ei tarvitse. Jotkin näistä ovat myrkyllisiä ja vaarallisia. Kaikki verenkierrossasi kulkevat aineet menevät munuaisiin munuaisvaltimon kautta.

Sitten ne puristuvat tämän tiheän nefroniverkoston läpi. Verisolut ja proteiinit ovat liian suuria päästäkseen läpi, joten ne palaavat verenkiertoon.. ...kaiken muun sellaisen kanssa mitä kehosi saattaa vielä tarvita... kuten kivennäiseineiden, sokerien, aminohappojen ja veden kanssa. Loppu on kuona-ainetta nimeltä urea, eli virtsa-ainetta. Veden ja ylimääräisen suolan kanssa, virtsa-aine muodostaa nesteen nimeltä virtsa, tai tutummin: pissaa.

Virtsa lähtee munuaisista kahden ohuen putken kautta jotka yhdistävät munuaiset virtsarakkoon. Näitä kutsutaan virtsanjohtimiksi. Kun rakko täyttyy virtsalla, alkaa tuntua siltä, että tarvitsee päästä vessaan. Kun pissaat, kaikki ylimääräinen vesi ja suolot, kaiken muun ei-toivotun muassa, poistuu kehostasi toisen pienen putken kautta: virtsaputken. Aikuinen tuottaa jopa puolitoista litraa virtsaa joka päivä, suurin osa siitä on vettä.

Munuaiset tekevät paljon muutakin kuin poistavat jätettä elimistöstä. Ne ovat vastuussa liikenteen valvomisesta! Ne varmistavat että: veressä on tarpeeksi verisoluja kuljettamaan happea, että vesi ja kivennäisaineet ovat tasapainossa, ja että verenpaineesi on oikea. Jos munuaiset ovat meille niin tärkeät, mitä tapahtuu jos ne eivät toimi niin kuin pitää? Silloin meillä on ongelma!

Asiat menevät sinne, minne ne eivät kuulu, ja ne joiden pitäisi olla siellä, eivät pääse läpi. Siitä tulee vaarallista! Onkin hyvä, että useimmilla ihmisillä on kaksi munuaista, jolloin yksi voi aina ottaa työn taakan toiselta. Liikenne kehossamme voi kulkea niin kuin pitääkin, koska munuaisemme aivan kuten konstaapeli Nefronikin, tekevät työnsä!