Biopolttoaineiden ympäristövaikutus

Michael ja Leon ovat metsässä. He ovat hakeneet lisää puuta laitettavaksi nuotioon. Puu on elävistä eliöistä peräisin oleva materiaali ja tuottaa energiaa palaessaan. Se on esimerkki BIOPOLTTOAINEESTA. Leon!

Miksi heität oksat tuleen? Katso kuinka paljon se savuttaa! Kun puu palaa se vapauttaa energiaa lämmön muodossa, mutta se tuottaa myös savua, joka on sekoitus erilaisia kaasuja. Yksi näistä kaasuista on nimeltään HIILIDIOKSIDI. Hiilidioksidi on tuote, jota vapautuu useista luonnollisista prosesseista, kuten hengittämisestä tai kuolleiden eliöiden hajoamisesta.

Kun poltamme polttoaineita, suuria määriä hiilidioksidia vapautuu ilmaan, ja se voi olla haitallista ympäristölle. Jos hiilidioksidia on liian paljon, se saa maapallon lämpötilan nousemaan. Se on yksi niin kutsutuista KASVIHUONEKAASUISTA. Hiilidioksidi vapautuu ilmaan, mutta se liukenee myös mereen ja lisää sen happamuutta. Tämä on vaarallista monille valtameressä eläville eliöille ja myös meille, jotka elämme maalla.

Kasvit ja levät imevät hiilidioksidia ilmasta ja tuottavat happea, prosessissa. jota kutsutaan fotosynteesiksi. Kun käytämme kasveja polttoaineina, ne eivät vapauta enempää hiilidioksidia kuin ne ovat sitoneet elinaikanaan. Niin kauan kuin istutamme uusia kasveja polttoaineena käytettyjen tilalle, hiilidioksiditasapaino ei häiriinny. Tämän takia, biopolttoaineet ovat ympäristölle parempia kuin vaikkapa hiili ja öljy, jotka vain lisäävät hiilidioksidin määrää ilmassa.

Voimme kasvattaa kasveja jatkuvasti tehdäksemme biopolttoainetta lähes samalla tahdilla kuin käytämme niitä energian tuottamiseen. Biopolttoaineet ovat UUSIUTUVA ENERGIANLÄHDE. Biopolttoaineet ovat myös suhteellisen halpoja tuottaa, ja kasvien viljely biopolttoaineita varten on kannattavaa viljelijöille. Mutta vaarana on, että viljelijät mieluummin kasvattavat ja myyvät sadot polttoaineeksi ruoan sijaan. Ruoan hinta saattaa nousta ja se vaikuttaa ihmisiin, etenkin köyhemmissä osissa maailmaa.

Viljelijät, jotka kasvattavat kasveja biopolttoaineiksi ruoan sijaan, käyttävät usein voimakkaita kemikaaleja, kuten torjunta-aineita. Nämä suojaavat kasveja hyönteisiltä ja taudeilta, jotta ne kasvavat paremmin. Torjunta-aineet voivat kuitenkin olla vaarallisia ympäristölle: kemikaalit voivat saastuttaa vettä ja maaperää. Ne voivat tappaa myös siellä eläviä eliöitä. Maatalouskoneet tarvitsevat energiaa ja polttoainetta, jotka saadaan usein maakaasusta, hiilestä tai öljystä.

Näillä polttoaineilla on kielteisiä vaikutuksia ympäristöön. Leon ja Michael tarvitsevat polttoainetta pysyäkseen lämpiminä ja ruoanlaittoon, kun he leiriytyvät metsässä. Ihmiset tarvitsevat polttoainetta moniin asioihin! Biopolttoaineet tuottavat vähän hiilidioksidipäästöjä ja ovat loistava vaihtoehto perinteisille polttoaineille, kuten hiilelle tai maakaasulle. Mutta meidän on tuotettava ja käytettävä niitä vastuullisesti, jotta pitäisimme yllä terveyttämme ja ympäristöämme!