Madot

Sofia on todella innoissaan. On satanut pari päivää, ja nyt lätäköitä on paljon! Sofia rakastaa lätäköissä hyppimistä ja voisi viettää koko päivän tehden niin! Mutta nyt jokin muu kiinnittää hänen huomionsa. Mikä on tämä vaaleanpunainen, pitkä, liikkuva juttu?

Se on eläin, Sofia, katsopas sitä tarkemmin! Tällä eläimellä ei ole yhtäkään jalkaa, sen keho on pehmeä, ja se näyttää kuin olisi tehty useasta rengasmaisesta palasta, tai jaokkeesta. Se on kastemato! Kastemadot kuuluvat suurempaan eläinten ryhmään, pääjaksoon, nimeltään NIVELMADOT. Toinen tunnettu jäsen tässä pääjaksossa ovat juotikkaat.

Mutta mitä yhteistä on juotikkailla ja kastemadoilla? Nivelmatojen tärkein piirre on niiden jaokkeinen ruumis. Kaikilla kastemadoilla on myös nesteen täyttämä ontelo, ruumiinontelo. Tämä pitää sisällään sisäelimet ja neste auttaa estämään niitä vahingoittumasta. Nivelmadoilla on myös hyvin kehittyneet sisäelimet: niillä on verenkiertojärjestelmä ja täydellinen ruoansulatusjärjestelmä!

Ne hengittävät pääasiassa ihonsa läpi, mutta jotkin hengittävät myös kidusten kautta. Koska ne hengittävät ihonsa läpi, se täytyy pitää kosteana koko ajan. Tästä syystä nivelmadot elävät pääasiassa vedessä tai kosteassa maassa, ja tulevat ulos vain sateen aikana tai sen jälkeen. Mutta nivelmadot eivät ole ainoa pääjakso, jota kutsumme madoiksi, on muitakin! Toinen tällainen pääjakso on SUKKULAMADOT.

Niiden kehot ovat lieriömäisiä samoin kuin nivelmatojen, mutta eivät jaokkeisia. Mutta kuten nivelmadot, sukkulamadoilla on täydellinen ruoansulatusjärjestelmä. Sukkulamatoja löytyy lähes kaikista ympäristöistä, sekä maalla että vedessä. Monet lajit tässä pääjaksossa itse asiassa elävät toisissa eliöissä tai niiden päällä: ne ovat loisia. Toinen yleinen matojen pääjakso ovat laakamadot.

Suurin ero tämän matojen pääjakson ja kahden edellisen välillä on, että laakamadoilla on litteä ruumis, ennemminkin kuin pyöreä tai lieriömäinen. Laakamadoilta puuttuu ruumiinontelo, ja niillä on vähiten kehittyneet elimet ja elimistö näistä kolmesta pääjaksosta. Niillä ei ole hengityselimiä: happi siirtyy niiden elimistöön huokosten kautta. Jotkin laakamatolajit elävät vapaina, mutta useimmat ovat loisia. Joten nämä ovat kolme yleisintä matojen pääjaksoa: nivelmadot, sukkulamadot ja laakamadot.

Kaikki niistä ovat todella tärkeä osa ekosysteemiä. Matolajit, jotka elävät maaperässä, edesauttavat ekosysteemien terveyttä kaivamalla koloja liikkuessaan. Näin veden ja ilman on helpompaa saavuttaa kasvien juuret ja auttaa kasveja kasvamaan. Toinen tapa, jolla madot edesauttavat tervettä ekosysteemiä, on syömällä kuolleita eliöitä ja orgaanisen materian pilkkominen. Toimimalla näin, ne palauttavat tärkeitä ravinteita maaperään, mikä auttaa kasveja kasvamaan.

On siis hyvä, jos lähettyvillä on matoja, eritoten siellä missä kasveja kasvaa!