Aurinkokunta

Miljardeja tähtiä, kaukana, kaukana täältä, mutta yksi niistä on erilainen. Suurimman osan ajasta emme edes ajattele sitä tähtenä - aurinkoa. Aurinko, jota kiertävät planeetat ja muut jutut, muodostavat meidän paikallisen naapurimme universumissa - aurinkokuntamme. Näetkö, kuinka kaikki planeetat kiertävät aurinkoa, aivan kuin ne pyörisivät kuvitteellisella levyllä? Tämä levy on nimeltään ekliptinen taso.

Aurinkokuntamme voidaan jakaa kahteen alueeseen: lähi- ja ulkoaurinkokuntaan, joissa molemmissa on neljä planeettaa. Lähinnä aurinkoa on Merkurius, pikkuruinen planeetta. Ilman suojaavaa ilmakehää Merkuriuksen säätä ei säätele mikään. Se vaihtelee erittäin kuumasta erittäin kylmään. Ei ole mahdollista, että mikään eläisi siellä.

Venus on toinen auringosta ja lähes samankokoinen kuin Maa. Venuksella on ilmakehä, mutta se on paksu ja myrkyllinen, joten et löydä sieltäkään mitään elollista. Maapallolla on hengitettävää ilmaa, vettä, ja ilmakehä, joka säätelee lämpötilaa. Seuraavana on punainen planeetta - Mars. Marsissa on todennäköisesti ollut nestemäistä vettä, mutta se on kuivunut kauan sitten.

Marsissa ei ole jälkiä edes yksinkertaisista elämänmuodoista. Ilmakehä on liian ohut nestemäiselle vedelle eikä se tarjoa hengitettävää ilmaa. Nämä neljä planeettaa - Merkurius, Venus, Maa ja Mars - ovat tiheitä ja kivisiä planeettoja, joissa on kiinteä pinta. Ne ovat maankaltaisia planeettoja. Neljä planeettaa ulkoaurinkokunnassa muodostuvat pääosin kaasusta ja ovat paljon suurempia kuin maankaltaiset planeetat.

Ne ovat kaasujättiläisiä. Kaasujättiläisinä, niillä ei ole kiinteitä pintoja. Jupiter on aurinkokuntamme suurin planeetta. Sen massa on niin suuri, että sen painovoima on yli kaksi kertaa vahvempi kuin maapallolla. Jupiterin takana on Saturnus, mahtavine renkaineen.

Ne ovat muodostuneet kivestä ja jäästä, joita Saturnuksen painovoima pitää koossa. Kaikilla kaasujättiläisillä on renkaita, mutta yhdetkään eivät ole niin kauniita ja näkyviä kuin Saturnuksen. Uranus on seitsemäs planeetta auringosta. Sen täysi kierros auringon ympäri kestää 84 vuotta ja pyörähdys oman akselinsa ympäri 17 tuntia. Mutta Uranus on kallellaan, joten suurimmalla osalla planeettaa ei ole normaalia päivää ja yötä, vaan polaarinen yö, joka kestää 42 vuotta.

Kauimpana auringosta on Neptunus - kylmä, tumma ja myrkyisä planeetta. Emme tiedä siitä paljoakaan, koska se sijaitsee niin kaukana. Tässä on etäisyys auringosta Neptunukseen kaikkien muiden planeettojen kanssa. Auringonvalolla kestää kahdeksan minuuttia kulkea auringosta Maahan. Etäisyys Jupiteriin on 43 valominuuttia.

Mutta se ei ole mitään verrattuna Neptunukseen. Auringon valonsäteellä kestää neljä tuntia, ennenkuin se osuu Neptunuksen kaasupintaan. Välimatkat ovat niin suuria, ettemme voi edes nähdä planeettoja. Kokoja verrattaessa meidän pitää jättää etäisyydet huomiotta. Jupiterin, suurimman planeetan, halkaisija on yli kymmenen kertaa suurempi kuin Maan.

Ja auringon halkaisija on kymmenen kertaa suurempi kuin Jupiterin. Ja aurinkokunnassamme on myös pienempiä kappaleita. On olemassa kääpiöplaneettoja kuten Pluto ja tämä kivestä ja jäästä muodostunut kimpale - eli komeetta. Komeetat kiertävät aurinkoa ja alkavat sulaa joutuessaan lähemmäksi sitä, vapauttaen perässään palavia kaasuja. Auringonvalo työntää palavia kaasuja pois päin auringosta.

Lähi- ja ulkoaurinkokunnan välillä on paksu, kivistä muodostunut vyö ja planeettojen jäänteitä - asteroideja. Asteroidit ovat paljon pienempiä kuin planeetat. Jopa pienempiä kiven- ja metallinpalasia löytyy kauttaaltaan aurinkokunnasta. Kun kivi vetäytyy ilmakehäämme Maan painovoiman vuoksi, ilmanvastus kuumentaa sitä ja saa sen palamaan, näyttäen kuin taivaan läpi lentävältä tähdeltä - eli meteorilta. Useimmat meteorit palavat kokonaan ennen kuin ne osuvat maahan.

Mutta joskus palanut kiven- tai metallinpala osuu maahan - meteoriittina. On harvinainen tapahtuma, kun pääsee tapaamaan meteoriitin kaltaisen vierailijan aurinkokuntamme muista osista. Aurinkokunta on muodostunut kaikesta siitä, mikä kiertää aurinkoa: planeetoista kuineen ja renkaineen, asteroideista, komeetoista, hiekka- ja kivikasoista, sekä planeetanpalasista, jotka ovat syntyneet niiden törmäyksistä avaruudessa. Tämä kaikki muodostaa paikallisen naapurimme avaruudessa - aurinkokuntamme.