Eroosio ja maisemat

Maahan kohdistuvat ulkopuoliset voimat repivät vuoria, ja jopa maanpintaa. Yksi näistä voimista kuljettaa hiukkasia ja hiekkaa korkealta vuorilta, aina merelle asti. Tätä voimaa kutsutaan eroosioksi. Kun maa murenee, vesi yleensä liittyy asiaan. Tämän puron vesi valuu nopeasti vuoressa olevaa uraa pitkin, ja vesi kuljettaa hiekkaa, kiviä, savea ja hiukkasia.

Jokaisen hitusen myötä minkä vesi ottaa mukaansa, ura syvenee. Hiljalleen puro kaivautuu maisemaan; vuori kuluu. Miljoonien vuosien jälkeen puro on kaivanut syvän vaon, rotkon. Vuoren juurella vesi kulkee hitaammin tasangolla. Joki kulkee tietään, muodostaen mutkia.

Tällaista joenmutkaa kutsutaan myös meanderiksi. Mutkassa vesi kulkee hitaimmin sisäreunalla. Hiekka ja liete vajoavat pohjaan ja muodostavavat kerroksen nimeltä sedimentti. Täällä kuitenkin, mutkan ulkoreunalla, vesi virtaa hieman kovempaa ja ottaa hiekkaa ja maaperää mukaansa joen penkasta. Penkka kuluu.

Tämä tekee joen mutkat leveämmiksi ja leveämmiksi. Aikanaan joki murtautuu läpi penkasta. Joen reitti muuttuu, jättäen seisovaa vettä. Tällainen järvi on nimeltään juolua. Tällaisia kutsutaan myös makkarajärviksi.

Juoluoita on siellä missä joki kulkee tasangon yli. Esimerkiksi Mississippi-joki Yhdysvalloissa näyttää tältä. Nämä ovat kaksi esimerkkiä siitä, miten eroosio muokkaa maisemaa ympärillämme. On enemmänkin. Kun joki on virrannut valtamereen asti, hiekka ja savi valuvat pohjaan, muodostaen sedimenttikerroksia.

Jos sedimenttiä kertyy tarpeeksi, pieniä saaria muodostuu joen suulle. Joskus tämä saa joen haarautumaan kahteen haaraan kun se liittyy mereen. Tällainen saarikuvio joen suulla on nimeltään suisto. Jopa jäätynyt vesi kuluttaa maata ja muokkaa maisemaa. Mennään takaisin rinteeseen, johon puro on kaivanut rotkon.

Ilmasto muuttuu kylmemmäksi, vesi jäätyy, ja rotkoon muodostuu jäätikkö. Jäätikkö liukuu hiljalleen laaksoa alas ja kaivaa - kuluttaa - laaksoa. Aluksi laakso on V:n muotoinen, ja sitä kutsutaan V-laaksoksi. Kun jää liikkuu laakson läpi, terävä V-muoto muuttuu. Siitä tulee pyöreämpi, ja se näyttää enemmän U:lta.

Se on U-laakso. Tuuli voi myös kuluttaa maisemaa ja viedä hiekkaa ja maaperää pois. Jos alueella kasvaa puita ja kasveja, niiden juuret luovat verkoston maan alla. Tämä juuriverkosto estää maa-ainesta lähtemästä tuulen mukana. Kasvien juuret estävät tuulesta aiheutuvaa eroosiota.

Mutta jos ihmiset kaatavat metsät, tai karja syö kaiken ruohon, sitten kasvit kuolevat. Ja niiden juuret katoavat. Kun juuriverkosto on poissa, tuuli voi viedä irtomaaperän. Vain kivet jäävät, ja nyt kasveille on hankalampaa asettaa juurensa ja kasvaa taas. Maaperä ja kasvit eivät tule takaisin, ja muodostuu kivinen aavikko.

Tällä tavalla tuulen eroosio yhdessä maanviljelyn kanssa aiheuttaa aavikoiden leviämistä. Eroosio on ulkoisia, "eksogeenisiä" voimia, jotka kuluttavat maanpintaa ja tasoittavat sitä. Erityyppiset eroosiot muodostavat erityyppisiä maisemia.