Väestön profiilit

Varo! Jäävuori! Äh, ei tuo ole jäävuori... se on väestöpyramidi. Muistatko väestöpyramidin? Tai, kuten myös sanotaan, väestöprofiilin?

Se näyttää, miten väestön ikä... ja sukupuoli... ovat jakautuneet. Väestöpyramidi tarjoaa kuvan siitä, miltä väestö näyttää tietyllä hetkellä - tilannekatsauksen. Mutta se kertoo myös jotain siitä, miten väestö on kehittynyt ajan kuluessa.

Kuvittele seuraavasi henkilöä hänen ensimmäisistä vuosistaan pyramidin pohjalla... Kun hän kasvaa, tulee teini-ikään... Ja aikuiseksi. Joka vuosi osa kunkin ikäryhmän ihmisistä kuolee. Eli kun aikaa kuluu, tämän henkilön ikäisiä ihmisiä on vähemmän.

Ja ajan saatossa uudet sukupolvet täyttävät pyramidin alhaalta. Henkilömme tulee lopulta vanhaksi... ja myös kuolee. Ja kuten jäävuorenkin suhteen, on kiinnostavaa selvittää, mitä pinnan alla on, koska se kertoo meille jotain siitä miten tämä väestö mahdollisesti muuttuu tulevaisuudessa. Yhden vinkin siitä, mitä on meneillään, antaa väestöpyramidin muoto: miltä sen profiili näyttää.

Tämä väestöprofiili kertoo väestöstä köyhässä maassa: Afganistanissa. Suuri osuus väestöstä täällä muodostuu lapsista ja nuorista. Alaosa on leveä. Afganistanissa syntyy melko paljon lapsia. Yli neljä joka naista kohden.

Joten jokainen sukupolvi on edellistä isompi. Kun väestö kasvaa, saamme pyramidinmuotoisen profiilin, jossa on leveä alaosa ja ylhäällä kapea kärki. Mutta kehityksen ei tarvitse jatkua tällä tavoin. Jos väestön tilanne Afganistanissa paranee, silloin vähemmän ihmisiä kuolee nuorena. Ja kun ihmiset voivat paremmin, lähes aina synnytetään vähemmän lapsia.

Silloin Afganistanin väestöprofiili näyttää enemmän Meksikon vastaavalta. Tässä alaosa on leveämpi kuin pyramidin muu osa: paljon lapsia on syntynyt, mutta heidän lukumääränsä ei kasva enää. Eikä yhtä monta ihmistä myöskään kuole nuorena. Ja kun kaupunki on rikastunut ja sen väestö on ollut terveenä vielä pidemmän ajan, silloin sen väestöprofiili näyttää enemmän USA:n vastaavalta. Tässä profiili on lähes kokonaan suora.

Vain sen yläosa näyttää pyramidilta. Suurin osa tämän väestön ihmisistä voi odottaa pitkää elämää ja päästä melko ylös pyramidissa. Ja syntyneiden lasten määrä on vähän laskussa. Jos ei olisi maahanmuuttoa, Yhdysvaltojen väkiluku olisi laskenut. Kuten tapahtuu Japanissa.

Tässä Japanin väestöprofiilissa nähdään, että alaosa on huomattavan kapea. Japanissa syntyy vähän vauvoja, ja monet ihmiset elävät vanhoiksi: yläosa on jopa alaosaa leveämpi. Nähdään myös, että paljon enemmän naisia kuin miehiä on elänyt todella vanhoiksi. Nämä neljä väestöprofiilia ovat melko tyypillisiä väestöille eri kehitysvaiheissaan. Ne, jotka muistuttavat pyramidia, joissa on ohut, terävä yläosa ja leveä alaosa, ovat tyypillisiä köyhille maille, joissa on isot perheet, ja joissa paljon ihmisiä kuolee melko nuorena.

Toinen profiili, jossa on leveä alaosa, on tyypillinen maalle, jossa ihmiset ovat alkaneet voida paremmin, elää pidempään ja synnyttää vähemmän lapsia. Seuraavaksi profiili, joka näyttää enemmän tornilta kuin pyramidilta, on tyypillinen maille, jotka ovat olleet vauraita ja terveitä pitkän ajan. Harva kuolee ennen vanhuutta, ja perheissä on keskimäärin kaksi lasta. Viimeinen profiili on tyypillinen maille, joissa väestöstä tulee hyvin iäkkäitä ja missä syntyy vähän lapsia. Kun vanhuksien osuus kasvaa, sanotaan, että maassa on ikääntyvä väestö.

Väestöpyramidi kertoo aika paljon väestöstä: Miltä se näyttää tänään, ja kuinka ne ihmiset, jotka ovat elossa nyt, muuttavat väestöprofiilia ikääntyessään. Ja jos tiedetään jotain maan talouden ja terveyden kehittymisestä, saadaan tuntumaa myös siitä, mitä pinnan alla on. Koska, kuten jäävuorenkin suhteen, niistä näkyy vain yksi osa jos katsoo vain pinnan yläpuolelle.