Luonnonmukainen maanviljely

Mikael on ruokakaupassa. Hän haluaa ostaa omenoita mutta hän ei osaa valita kahdesta kaupassa tarjolla olevasta. Ne vaikuttavat tosi samanlaisilta, mutta yksi omena on kalliimpi kuin toinen. Onpa outoa! Kun Mikael katsoo tarkemmin, hän huomaa, että kalliimpien omenoiden etiketissä lukee "luomu".

Mitä se tarkoittaa? Käydään Annan luona, Hän on maanviljelijä Puolasta, joka on kasvattanut nämä luomuomenat puutarhassaan. Hän on päättänyt kasvattaa omat omenansa eri tavoin kuin suurilla teollisilla maatiloilla. Anna ei esimerkiksi käytä synteettisiä lannoitteita puiden kasvattamiseen. Sen sijaan hän kerää lehtiä ja muita biojätteitä kasaan ja antaa niiden maatua.

Tästä saa kompostia, joka sisältää paljon ravintoaineita, ja se on mainio luonnollinen lannoite! Toinen esimerkki luonnollisesta lannoitteesta mitä Anna käyttää on eläinten jätökset, jotka tulevat muutamasta vuohesta, mitä hän pitää. Tämä on lantaa. Anna ei ruiskuta omenoita aineilla, jotka tappavat tuhoeläimiä ja rikkaruohoja. Hän luottaa muihin menetelmiin.

Esimerkiksi hän kasvattaa erilaisia omenoita, jotka luonnostaan vastustavat tuhoeläimiä ja hän kitkee rikkaruohot käsin. Tämä tapa viljellä, jossa käytetään luonnonlannoiteita, ja vältetään torjunta-aineita, on luomuviljelyä. Omenat ovat vain yksi esimerkki luomutuotteesta. Kaikenlaisia kasvi- ja eläintuotteita voidaan tuottaa luonnonmukaisella maanviljelyllä, kaikkialla maailmassa. Jos maanviljelijät haluavat myydä omia tuotteitaan "luomuna", heidän tulee käyttää näitä luonnonmukaisia menetelmiä ja seurata sääntöjä ja säädöksiä.

Jos he tekevät niin, maatila saa sertifikaatin, joka todistaa tuotannon olevan luomua. Eri maissa saattaa olla hieman erilaisia kriteerejä siihen mikä on "luomua". Esimerkiksi joissain maissa luomuviljelijät eivät saa käyttää torjunta-aineita ollenkaan. Toisissa maissa tietyt luonnolliset - tai jopa kemialliset - torjunta-aineet ovat sallittuja luomuviljelyssä. Onko luomuviljely parempi kuin muut maanviljelyn tavat?

Tästä on erilaisia mielipiteitä. Monet ovat sitä mieltä, että luomuviljely on hyväksi ympäristölle. Komposti ja lanta vapauttavat ravintoaineita maahan hitaammin kuin synteettiset lannoitteet, joten kasvit voivat imeä ne paremmin. Tämä ehkäisee kemiallista valumaa, joka voisi saastuttaa veden ja maaperän. Myrkylliset kemikaalit, joita käytetään tavanomaisessa viljelyssä, voivat olla haitallisia ihmisille, jotka ovat töissä maatiloissa.

Kemikaaleista päätyy myös jäämiä ruokaan, mitä syömme myöhemmin. Torjunta-aineet usein tappavat muitakin eliöitä kuin tuhoeläimiä, esimerkiksi mehiläisiä ja muita pölyttäjiä. Luomuviljelyssä ei yleensä käytetä myrkyllisiä kemikaaleja, joten se on terveellisempää ihmisille, ja turvallisempaa muille eliöille. Luomuviljelystä tulee myös vähemmän jätteitä, koska tuotteet, joita ei myydä, voidaan syöttää eläimille tai kompostoida ja käyttää viljan kasvun auttamiseksi. Luomuoviljelyn kanssa on kuitenkin myös ongelmia.

Joiltain osin luomuviljely voi tulla halvemmaksi, koska viljelijöiden ei tarvitse ostaa kalliita torjunta-aineita ja lannoitteita, mutta luomuviljely kuluttaa enemmän maata, vaatii enemmän työtä ja usein enemmän aikaa ruoan tuotantoon, verrattuna tavanomaisiin maatiloihin. Tämä puolestaan, nostaa kuluja luomuviljelijälle, ja se saattaa myös aiheuttaa negatiivisia seurauksia ympäristölle. Luomuviljely usein vaatii enemmän vettä tuotantoon. Luomuruokia ei käsitellä kemikaaleilla, jotka pidentäisivät niiden säilyvyyttä, joten ne pilaantuvat nopeammin. Kaikki nämä tekijät tekevät luomuruoasta heikommin saatavaa ja usein kalliimpaa kuin tavanomaiset ruoat.

Tietäen nyt mitä luomu tarkoittaa, Mikael voi tehdä valinnan siitä, mitä omenoita hän ostaa.