Poliittiset kartat

Tässä on värikäs kartta Euroopasta. Jokaisella maalla on oma värinsä. Mitä voimme oppia tästä kartasta? Voimme nähdä vain rantaviivat merellä ja rajat maiden välillä. Mutta emme näe missä ovat vuoret tai järvet tai joet.

Emme näe kaupunkeja. Emme näe mitään ilmastosta tai luonnosta. Näemme vain eri valtioiden rajat. Tämä on poliittinen kartta. Mutta mikä määrää missä valtioiden rajat menevät?

Yksinkertainen vastaus on että ihmiset päättävät poliittisen kartan ulkonäön. Ihmiset eivät voi siirtää vuoristoja tai meriä, mutta voimme muuttaa rajoja maiden välillä. Tässä on Euroopan poliittinen kartta vuoden 1989 alussa. Näemme maita kuten Tsekkoslovakian Keski-Euroopassa ja Jugoslavian Välimeren luona. Itä-Euroopassa on suuri maa nimeltään Neuvostoliitto.

Mutta syksyllä 1989 tapahtuu suuria muutoksia Itä- ja Keski-Euroopassa. Ihmiset, jotka ovat eläneet kauan diktaattorin alaisena, nousevat kapinoihin johtajia vastaan ja aloittavat vallankumouksen. Seuraavina vuosina useat valtiot itä-Euroopassa lakkaavat olemasta ja muita valtioita muodostuu. Joten poliittinen kartta täytyy piirtää uudelleen. Muutamia vuosia myöhemmin se näyttää erilaiselta.

Neuvostoliittoa ei enää ole ja siinä, missä ennen oli Neuvostoliitto, on nyt useita pienempiä valtioita. Myös Tsekkoslovakia on poissa. Se jakautui kahteen valtioon: Tsekin tasavaltaan ja Slovakiaan. Tämä jako tapahtui rauhanomaisissa neuvotteluissa. Jugoslavia puolestaan hajosi seitsemäksi maaksi muutaman verisen sodan jälkeen.

Joten, poliittiset kartat voivat muuttua niin rauhanomaisten kuin väkivaltaisten toimien kautta. Saksassa kaksi valtiota, Itä- ja Länsi- Saksa, liittyivät yhdeksi yhtenäiseksi Saksaksi 45 vuoden erillään olon jälkeen. Nämä ovat muutamia esimerkkejä siitä miten poliittiset kartat voivat muuttua ihmisten tekemien päätösten perusteella. Historia on täynnä näitä esimerkkejä. Joskus raja seuraa luonnon muotoa, kuten täällä Saksan ja Puolan välillä.

Neisse- ja Oder-joet muodostavat suuren osan rajasta. Yhdellä puolella jokia on Saksa ja toisella puolella Puola. Vuoristot voivat myös muodostaa luonnollisia rajoja, kuten Pyreneet Ranskan ja Espanjan välillä. Luonnolliset rajat ovat yleensä kiemurtelevia ja epäsäännöllisiä - aivan kuten luonnon muodot. Toiset rajat ovat täysin suoria, eivätkä näytä luonnollisilta ollenkaan.

Esimerkiksi Afrikassa monien valtioiden rajat halkovat suorina suurien maa-alueiden läpi. Nämä rajat piirettiin viivoittimella konferenssissa Berliinissä 1884 ja 1885. Euroopan valtiot päättivät vallata suuria osia Afrikasta ja Euroopan johtajat jakoivat maanosan keskenään. Silloin, kuten nykyäänkin, poliitikot päättivät, mihin valtioiden rajat tulisi piirtää. Ja politiikka on ihmisten asia.

Joten ihmiset muodostavat poliittisen kartan.