Arktiset alueet

Tässä on Maa, jolla me kaikki elämme. Enimmäkseen sininen ja vihreä planeetta, jossa on myös kaksi suurta valkoista aluetta: aivan pohjoisessa ja aivan etelässä. Ne ovat jättimäisiä jäätiköitä, koska nämä alueet ovat kylmimpiä alueita maan päällä. Jää niillä ei koskaan sula kokonaan. Tämä video kertoo pohjois- ja etelänapaa ympäröivistä alueista, eli napa-alueista.

Joten miksi täällä on niin kylmä? Kun Auringon säteet osuvat Maan pinnalle lähellä päiväntasaajaa, ne on keskittyneet pienelle alalle, josta tulee erittäin lämmin. Mutta kauempana pohjoisessa tai etelässä, auringonsäteet jakautuvat suuremmalle alueelle, kun ne osuvat maahan Tämä tarkoittaa, että Auringon energia leviää laajemmalle, joten Aurinko ei lämmitä pintaa niin paljon. Ja huomaatko, että Maan akseli on kalteva? Kun maapallon akseli kallistuu Aurinkoon nähden, auringonpaiste ei osu tälle alueelle.

Pohjoisella pallonpuoliskolla on talviaika, ja pohjoisnavan ympärillä vallitsee kaamos. Eteläinen pallonpuolisko kuitenkin on nyt lähempänä Aurinkoa. Siellä on kesäaika, ja etelänavalla voit nähdä Auringon koko päivän ja yön. Etelänavalla on keskiyön aurinko. Puoli vuotta myöhemmin se on päinvastoin: kesäaika ja keskiyön aurinko pohjoisnavan ympärillä, ja talviaika ja kaamos etelänavan ympärillä.

Jos katsot karttapalloa, siihen on usein piirretty viiva pohjoisnavan lähelle ja tänne, lähelle etelänapaa. Nämä linjat osoittavat, millä alueilla on kaamos ja keskiyön aurinkoa jossain vaiheessa vuotta. Linjoja kutsutaan pohjoiseksi ja eteläiseksi napapiiriksi. Etelänavalla jääkerroksen alla on suuri maanosa. Vain pieni osa tästä mantereesta on jäätöntä.

Tämä on Etelämanner, joka on kaksi kertaa suurempi kuin Australia. Sää täällä on kova, kylmä ja tuulinen. Jopa kesällä lämpötila voi olla miinus 30 astetta. Ja täältä on mitattu kylmin lämpötila maapallon pinnalta, miinus 89 astetta. Jotkut eläimet ovat sopeutuneet kovaan ilmastoon - pingviinit ja hylkeet, jotka asuvat jäällä lähellä rannikkoa, ja etsivät ruokansa valtamerestä.

Mikään ihmisryhmä ei ole koskaan asuttautunut Etelämantereelle, mutta nykyään on tutkijoita, jotka oleskelevat siellä osan vuotta. Jotkut heistä yrittävät ymmärtää kuinka maailman ilmasto on muuttunut vuosien varrella. Toiset etsivät fossiileja kallioperästä oppiakseen lisää siitä, kuinka eläimet ovat kehittyneet evoluution aikana. Etelämanner ei kuulu kenellekkään. Maailman valtiot ovat sopineet, että Etelämanneralue on rauhoitettu, ja sitä käytetään vain tieteelliseen tutkimukseen.

Toisella navalla, pohjoisnavalla, on myös jääpeite. Suoraan pohjoisnavan alla ei ole mannerta, vaan jää kelluu meressä. Mutta pohjoisnavan ympärillä on jonkin verran maata, jota kutsutaan arktiseksi. Tätä maata peittää joskus jää, ja joskus ei. Kasvillisuus koostuu ruohosta, pensaista, sammaleesta ja jäkälästä, mutta ei puista.

Tätä kasvillisuusvyöhykettä kutsutaan tundraksi. Täällä on myös ihmisiä, jotka oppivat kauan sitten elämään ankarassa ilmastossa ja suojautumaan kylmältä. He ovat kalastaneet ja pyytäneet lintuja hylkeitä, jäniksiä ja muita eläimiä. Esimerkiksi Pohjois-Amerikan inuiitit ja saamelaiset Skandinaviassa ovat kansoja, jotka asuvat tundralla, vaikka nykyään he asuvat useimmiten nykyaikaisissa kodeissa. Jää alla olevassa merenpohjassa on valtavat öljy- ja maakaasuvarannot.

Esiintymät ovat arvokkaita, ja monet maat - Yhdysvallat, Kanada, Tanska, Norja ja Venäjä - haluavat hyödyntää merenpohjaa pohjoisnavan ympärillä. Toisin kuin Etelämantereella, pohjoisen napa-alueen osalta ei ole sopimusta. Tämä on kiistakysymys, jota ei ole vielä ratkaistu. Kun porataan öljyä ja kaasua, ympäristövahinkojen riski kasvaa. Eikä tämä ole ainoa arktisen alueen ympäristöuhka.

Viime vuosina napajäätiköt ovat sulanneet ja pienentyneet kooltaan. Jos paljon jäätä sulaa, valtamerten pinta saattaa nousta ja suuret maa-alueet joutuvat silloin veden alle. Ja on vähemmän tilaa jääkarhuille, hylkeille ja pingviinille, jotka kaikki ovat sopeutuneet elämään jäätiköllä.