Ensimmäinen maailmansota: Voimatasapaino ja allianssit

Kuvittele tämä: kaksi mafiajengiä, samassa kaupungissa. Molemmat jengit ovat yhtä voimakkaita -- niillä on sama määrä jäseniä -- joten molemmilla on sama vaikutusvalta. Yhtenä päivänä punainen jengi saa kaksi uutta jäsentä. Sinisellä jengillä on edelleen yhtä monta, mutta heistä tuntuu, että he ovat menettäneet voimaa toiselle jengille, koska siitä on tullut vahvempi ja suurilukuisempi. Siniset tuntevat olonsa uhatuksi, ja heidän täytyy tehdä jotain, että he saavat voimansa takaisin -- tai mikä parempaa, saada enemmän voimaa kuin heidän vihollisensa.

He näkevät vain yhden ratkaisun: Hyökätä nyt, ennen kuin toinen jengi tulee vahvemmaksi. Tässä tarinassa kahdesta jengistä on samankaltaisuuksia ensimmäisen maailmansodan syttymisen syiden kanssa. Ensimmäinen maailmansota raivosi Keski-Euroopassa ja monissa muissa paikoissa vuosina 1914 -1918 ... ja se oli yksi verisimmistä sodista maailmanhistoriassa. Sodassa olevat maat kokivat itsensä uhatuiksi toistensa tahoilta.

He halusivat suojella omaa voimaansa, ja estää muita maita saamasta enempää voimaa. Euroopan kartta näytti toisenlaiselta ennen ensimmäistä maailmansotaa. Iso-Britannia, Ranska ja Venäjä olivat luvanneet toisilleen, että jos yksi heistä tulee vedetyksi sotaan, muut myös liittyisivät sotaan ja auttaisivat. He olivat muodostaneet liittouman. Toisella puolella liittoumassa oli: Saksa, joka tähän aikaan näytti aika erilaiselta ja oli suurempi kuin nykypäivän Saksa.

Ja kaakkoon Saksasta sijaitsi suuri maa, Itävalta-Unkari, jota ei enää ole olemassa, Se ei koostunut vain nykypäivän Itävallasta ja Unkarista, vaan myös osista nykypäivän Puolaa, Tsekkiä, Slovakiaa ja Sloveniaa... Italia oli myös liitossa Saksan ja Itävalta-Unkarin kanssa (mutta italialaiset purkivat tämän liittouman heti kun sota syttyi.) Miksi siis nämä maat kokivat itsensä uhatuksi toistensa tahoilta? Saksa ei ollut ollut olemassa erillisenä maana vielä kovin pitkään vaan siitä oli tullut yhtenäinen maa vuonna 1871. Maa kehittyi ja tuli yhä voimakkaammaksi. He rakensivat teollisuuttaan ja kuten Ranska ja Britannia, saksalaiset myös alkoivat vallata maita ympäri maailmaa, ja muuttaa niitä siirtokunniksi.

Ranska ja Britannia olivat aiemmin olleet sodassa toisiaan vastaan, mutta kun Saksa kasvoi voimakkaammaksi, he ajattelivat, että on turvallisinta pysyä yhdessä ja kohdata yhteinen uhka. Lisäksi Ranska halusi kostaa hävittyään Saksalle edellisessä sodassa 1871. Joten Ranska ja Britannia halusivat heikentää Saksan valtaa, ja Saksa halusi pitää voimansa ja tulla vielä voimakkaammaksi. Pelko sai Saksan etsimään tukea liittolaiseltaan Itävalta-Unkarilta, ja pelko sai Britannian ja Ranskan muodostamaan liittouman Venäjän kanssa. Yhdessä he kaikki ajattelivat, että ovat voimakkaampia kuin vihollisensa yhteensä.

Itä-Euroopassakin konflikti koski valtaa ja pelkoa häviämisestä toisten maiden voimille. Itävalta-Unkari oli heikentynyt supervalta, joka koki itsensä enenevästi uhatuksi Venäjän taholta. Vuonna 1909 Itävalta-Unkari valloitti Bosnian -- ... tavoitteenaan kahmia niin paljon Balkanista kuin mahdollista. Mutta sitä Venäjä ei voinut sietää!

Venäjällä useimmat ihmiset kokivat yhteyttä moniin, jotka asuivat Balkanilla. Mutta vielä tärkeämpää kuin yhteneväisyydet, oli se fakta, että Venäjä ei halunnut antaa Itävalta-Unkarin vallan kasvaa uhaksi. Nyt kaikki tuijottavat hermostuneina toisiaan. Hmm. Mitä jos toinen liittouma on tulossa ylivoimaiseksi, ja sitten meillä ei ole enää mahdollisuuksia?

Ehkä on turvallisempaa iskeä nyt, ennaltaehkäisevästi, ennenkuin toiset tyypit tulevat vielä vahvemmiksi? Nyt tilanne on jännittynyt. Yksikin äkkinäinen liike, ja mitä tahansa voi tapahtua.