Ensimmäinen maailmansota: Läntinen Rintama

Kesällä 1914 ensimmäinen maailmansota puhkeaa. Saksa on asemoitunut oikealle sen vihollisten, Ranskan ja Venäjän, väliin. Rajaa Saksan ja Ranskan välissä kutsutaan Länsirintamaksi... ...kun taas rajaa Saksan ja Venäjän välillä kutsutaan Itärintamaksi. Saksan täytyy siis taistella kahteen suuntaan yhtä aikaa. Se on vaikeaa.

Mutta Saksan armeijalla on suunnitelma. Ensin he aikovat kaataa Ranskan. Sitten he aikovat kääntyä ja päihittää Venäjän - suuren ja vanhanaikaisen naapurinsa, jonka Saksa tietää tarvitsevan paljon aikaa sotilaidensa kokoamiseen ja mobilisointiin. Se ainakin on Saksan suunnitelma. Mutta mitä todella tapahtuu?

No, Ranskalla on vahva puolustus sen Saksan puoleisella rajalla. Mutta yksikään Ranskan kanuuna ei ole suunnattu Belgiaan päin. Joten Saksa ajattelee, että helpoin ja nopein keino voittaa Ranska on iskeä Belgian läpi. Valitsemalla tämän reitin, he yrittävät välttää miestappiot ja iskeä Ranskan kimppuun takaapäin. Mutta...

Ei ollutkaan kovin viisasta iskeä pieneen Belgiaan. Belgialaiset ovat sanoneet, että he eivät ota osaa sotaan, eivätkä he valitse puoliaan minkään osapuolen kanssa. He ovat neutraaleja. Saksan isku saa monet muut maat näkemään sen pahana roistona, joka täytyy voittaa. Vaikka Saksa alkaa menettää kunnioitustaan asiat alkavat hyvin ja menevät suunnitelmien mukaan.

Saksalaiset ajavat takaa pakenevaa Ranskan armeijaa ja he miltei hävittävät ranskalaiset sodan ensimmäisten viikkojen aikana. Mutta Saksalla on yksi iso ongelma, ja he tekevät yhden ison virheen, joka muuttaa kaiken. Ongelma on, että heillä ei ole tarpeeksi autoja ja rekkoja. Vaikka Saksa on yksi maailman kehittyneimmistä kansoista. 1914 on vielä aikaa, jolloin hevoset ovat autoja yleisempiä, jopa moderneimmissa armeijoissa.

Kun Saksan armeija puskee pidemmälle ja syvemmälle Ranskaan, se ei voi kuljettaa tarpeeksi ruokaa ja uusia, levänneitä sotilaita. Ranskalaisia jalan takaa-ajavat saksalaiset sotilaat kulkevat päiviä ilman ruokaa, pyörtyvät ja kaatuvat uupumuksesta. Tämä on Saksan ongelma. Virhe on, että he jahtaavat ranskalaisia etelään - Pariisiin päin liikkumisen sijaan - joten he ovat suojattomia sivusta tulevalle hyökkäykselle. Kekseliäällä iskulla ranskalaiset onnistuvat kostamaan uupuneille saksalaisille, jotka eivät enää pysty etenemään.

Tappion jälkeen Saksa ei pääse paljon pidemmälle Ranskaan. Mutta Ranskakaan ei pysty ajamaan Saksaa ulos, ei edes brittien avulla. Sota Länsirintamalla on umpikujassa useita vuosia. Saksa epäonnistuu suunnitelmassaan voittaa Ranska nopeasti ja sitten lähettää kaikki joukkonsa Venäjälle. Itärintamalla sen sijaan Saksa pärjää paremmin.

Kolmen sotavuoden jälkeen ja liittolaistensa, Itävalta-Unkarin, avulla Saksa onistuu lyömään Venäjän. Mutta se on jo toinen tarina...