Ensimmäinen maailmansota: Juoksuhaudat ja uusi aseistus

Tältä sota näytti entisaikaan... Sotilaita värikkäissä univormuissa marssimassa toisiaan vastaan. Asettumassa riviin... ...valmiina... ...tähtää... ...ja tulta! 1800-luvulla aseet olivat heikkoja. Sen ajan kiväärit eivät voineet tappaa 50 metriä kauempaa.

Armeijojen tuli päästä lähelle toisiaan. Oli hyvä, että he käyttivät värikkäitä univormuja, jotta he pystyivät erottamaan ystävät vihollisista. Mutta nyt on 1914, Ensimmäinen maailmansota on syttynyt, eikä niin voi enää taistella. Uusimmat kiväärit voivat tappaa usean sadan metrin etäisyydeltä, kanuunat jopa kauempaa, ja konekivääri voi kaataa ennätysmäärän sotilaita sekunneissa. Tällaisten aseiden kanssa on hyvä idea käyttää vaatteita, joiden avulla voi sulautua ympäristöön huomaamatta.

Tätä Ranska ei ole vielä tajunnut sodan alkuvaiheessa. Heidän kirkkaansiniset ja -punaiset vaatteet näkyvät jo kaukaa. Tuhannet heidän sotilaistaan kuolevat ennen kuin heidän univormunsa vaihdetaan. Monet selviävät hengissä myös kun molemmat puolet antavat sotilailleen kypärät pehmeiden hattujen sijaan. Mutta vaatii univormua enemmän suojella itseään näiltä moderneilta aseilta.

He alkavat piiloutua vihollisen luodeilta kaivamalla syviä ojia - juoksuhautoja. Sotilaat kaivavat juoksuhautoja, pitkiä, kapeita ja tarpeeksi syviä, jotta niissä voi seistä. Ne kattavat jättimäisen osan Ranskaa, aina Pohjanmeren rannikolta alas Sveitsiin. Juoksuhaudat tekevät miltei mahdottomaksi saksalaisten tunkeutumisen syvemmälle Ranskaan; mutta ei Ranskakaan yhdessä Britannian kanssa pysty puskemaan saksalaisia ulos. Kun omat ja vihollisen sotilaat ovat alhaalla juoksuhaudoissa, on aika vaikea ampua toisiaan.

Suuret taistelut alkavat kanuunoiden ampuessa vihollista päivin ja öin. Tykistötulesta selvinneet ovat shokissa kauhusta ja unenpuutteesta. Kun kanuunat lopulta hiljenevät, tuhannet sotilaat ryntäävät ylös juoksuhaudoistaan ja iskevät. Se on usean sadan metrin juoksu suoraan konekiväärien tulitukseen ja piikkilanka-aitojen läpi. Harva onnistuu pääsemään toiselle puolelle.

Sadat tuhannet ihmiset kuolevat tällaisissa taisteluissa. Kaksi kuuluisinta taistelua ovat Verdun ja Somme. Verdunin taistelussa noin 700 000 sotilasta joko tapettiin tai haavoittui. Ja Saksa eteni noin 10 kilometriä Ranskaan. Saksa menetti yli 30 sotilasta jokaista etenemäänsä metriä kohden.

Sommen taistelun aikana noin 1 200 000 ihmist haavoittui tai kuoli. Britannian ja Ranskan sotilaat etenivät tuskin ollenkaan. Vihollisen juoksuhautojen valtaamiseksi ja sodan voittamiseksi keksittiin paljon uusia aseita. Kanuunat ovat olleet olemassa jo pitkän aikaa, mutta ensimmäisen maailmansodan aikana niitä kehitettiin lisää. Nyt ne voivat ampua pidemmälle ja tarkemmin.

Kehitettiin kranaatteja, joista tuli paljon voimakkaampia, levittäen osuessaan enemmän kuolemaa ja tuhoa. Saavuttaakseen vihollisen juoksuhaudat ilman liian suuria menetyksiä tankit keksittiin. Niistä tulee vielä kehittyneempiä ja yksi tappavimmista aseista seuraavassa isossa sodassa. Sama pätee lentokoneisiin, jotka kehitetään nopeasti ensimmäisen maailmansodan aikana, mutta jota käytetään yhä pääasiassa vihollisen vakoiluun. Mutta kaikkein pelätyin ase on luultavasti myrkkykaasu, jota käytetään kemiallisena aseena.

Jokainen sitä hengittävä polttaa keuhkonsa, sokeutuu, vammautuu tai kuolee kärsien hirvittäviä tuskia. Eräs sotilas, joka sai vain pienen määrän kaasua ennen maskinsa laittamista, kuvailee sen tuntuneen kuin olisi yskinyt keuhkonsa ulos. Teollinen vallankumous on jo muovannut taloutta ja yhteiskuntaa. Ensimmäisessä maailmansodassa myös sodankäynti teollistettiin.