Yhdysvaltain sisällissodan taustaa

1800-luvun puolivälissä 33 osavaltiota ja aluetta - Atlantilta Tyynellemerelle - muodostavat nyt nopeasti kasvavan Unionin: Yhdysvallat. Mutta erot osavaltioiden välillä kasvavat myös. Ne eivät ole niin yhtenäisiä. Pohjoisessa teollisuuden ja kaupan keskukset laajenevat kaupunkeihin, joissa on paljon työläisiä valmiina työskentelemään rahan eteen. Etelässä "elämäntapa" koostuu puuvillasta, tupakasta, sokeriruo'osta ja riisistä: maatalouden vientituotteista.

Valtavat plantaasit hallitsevat jokaista elämän aluetta. Työ on kovaa, ja siihen tarvitaan paljon työntekijöitä. Talous on riippuvainen palkattomista työntekijöistä: orjista - joiden esi-isät tuotiin Afrikasta orjakaupassa. Hmm, ilmaista työtä? Onko se reilua?

Pohjoisessa joidenkin mielestä se ei ole reilua! Nämä ihmiset haluavat lopettaa orjuuden kokonaan. Heidän mielestään orjuus ei ole moraalisesti hyväksyttävää inhimillisistä ja uskonnollisista syistä. Heitä kutsutaan - abolitionisteiksi. Mutta sekä pohjoisessa ja etelässä, monet ajattelevat, että abolitionistit aiheuttavat ongelmia, ja että halu vapauttaa orjat välittömästi on ekstremismiä!

Abolitionistit auttavat orjia karkaamaan parempaan elämään orjuudesta vapaassa osavaltiossa tai Kanadassa. He organisoivat salaisen pakoreittien verkoston, turvataloja ja oppaita. Tätä kutsutaan maanalaiseksi rautatieksi. Mutta siellä ei ole junia. Matkaa tehdään kävellen, pimeiden öiden aikana.

Ja se on vaarallista. Poliisi partioi rajamaita, toivoen saavansa palkkion palauttaessaan orjia plantaaseille. Ja abolitionistit teloitetaan usein heti paikan päällä. Tämä abolitionisti, John Brown, uskoo, että "Orjuus on sotatila". Hän sanoo, että tulee tehdä enemmän orjuutettujen ihmisten vapauttamiseksi.

Hänen tavoitteensa on aseistaa orjat: vapauttaa etelä vallankumouksessa. Lokakuussa 1859, Brown ja pieni 22 abolitionistin armeija ryöstää asevaraston - arsenaalin - Harpers Ferryssä, Virginiassa. Kaikki menee hyvin... kunnes aseistetut paikalliset ihmiset ympäröivät heidät. Brownin miehet ovat jumissa.

Pian sotilaat saapuvat Robert E. Leen johdolla. Hänestä tulee myöhemmin eteläisen armeijan johtaja. Kolmen päivän taistelun jälkeen, useimmat abolitionistit on tapettu. Brown on vangittu ja teloitettu.

Ryöstöretki Harpers Ferryyn jakaa maan. Pohjoisessa Brown on nyt orjuudenvastainen sankari. Etelässä leviää pelko, että orjat kostavat. Vuoden 1860 vaaleissa uusi puolue - Republikaanipuolue - sanoo, että "orjuuden instituutio" pitäisi poistaa vaiheittain. Kukaan ei odota Republikaanipuolueen johtajan, Abraham Lincolnin, pääsyä presidentiksi.

Mutta Lincoln voittaa vaikka kukaan etelässä ei äänestä häntä. Orjat eivät voi äänestää. Pohjoisessa äänestäjät ajattelevat, että orjuus on vanhanaikaista. Jos vanhat orjanomistustavat leviävät uusiin valtioihin lännessä, tulee epäreilua kilpailua! He ovat peloissaan.

Monet ihmiset etelässä ovat myös peloissaan. "Emme voi sietää pohjoista vihamielisyyttä orjuutta kohtaan, meidän 'elämäntapaamme' ei uhata!" Lincolnin presidentiksi valinnan jälkeen, rikkain osavaltio, Etelä-Carolina irtautuu Yhdysvalloista: se eroaa. Vuonna 1861 kuusi muuta etelävaltiota eroaa myös, ja liittyy Etelä-Carolinan kanssa itsenäisten osavaltioiden järjestöön, jota kutsutaan konfederaatioksi: Amerikan Konfederaatio. He valitsevat Eteläisen Yhdysvaltain senaattorin presidentikseen: Jefferson Davisin, joka oli aiemmin Yhdysvaltain sotaministeri. Etelä sanoo "hyvästi" Yhdysvalloille, Unionille. Ensimmäisessä puheessaan presidenttinä Lincoln yrittää rauhoitella asioita, ja pitää etelän Unionissa sanomalla: "Minulla ei ole aikomusta puuttua orjuuden instituutioon osavaltioissa, joissa sitä on.

Unioni täytyy säilyttää." Mutta kuukautta myöhemmin, Etelän presidentti Davis määrää iskun Fort Sumteriin, Unionin linnakkeeseen Etelä-Carolinan rannikolla. Linnakkeessa olevia pohjoisen joukkoja tulittavat etelävaltiolaiset. Maanmiehet - ja ystävät - tulittavat toisiaan. Tämä on sisällisota.