Pohjois-Afrikan rintama: Läntisen aavikon taistelut

Bardia, Libya, 1940. Libya on ollut Italian hallinnassa lähes 30 vuotta. Kesäkuun 11. päivänä brittijoukot tankkeineen ylittävät rajan Egyptistä. He valloittavat italialaisten linnakkeen.

Italian ja Iso-Britannian joukot aloittavat taistelun. Siitä alkavat kolmen vuoden taistelut, jotka leviävät Pohjois-Afrikassa. Sotatoimet liittyvät Euroopassa käytävään toiseen maailmansotaan. Saksa on vallannut Puolan, Tanskan, Norjan... ja taistelee nyt Ranskaa vastaan.

Kesäkuun 10. päivänä 1940 Italia asettui Saksan puolelle. Italian johtaja Benito Mussolini julisti sodan Ranskaa ja Iso-Britanniaa vastaan. Britit hallitsevat Egyptiä, ja italialaiset Libyaa, joten nyt Britannia ja Italia taistelevat Pohjois-Afrikan herruudesta. Panokset ovat kovat: Egyptin halki virtaava Suezin kanava on elintärkeä tavaroiden kuljetusreitti brittiläiselle imperiumille siirtokuntineen.

Brittijoukot, joihin sisältyy intialaisia ja rhodesialaisia, on määrätty vartioimaan kanavaa. Joukkojen johtaja jätti komennon täyttämättä ja hyökkäsikin italialaisten linnakkeeseen Bardiassa. Nyt Italian joukot vastaavat miehittämällä Egyptin. He perustavat tukikohtia Egyptiin. Britit hyökkäävät italialaisten tukikohtia vastaan, pelätessään menettävänsä maan ja sen vesireittien hallinnan.

Britit pakottavat italialaiset vetäytymään takaisin Libyaan. Kun Britannia onnistui puolustamaan Egyptiä, se alkaa miettiä Libyan valtaamista. Britit työntyvät Kyrenaikaan ja valtaavat alueen. Sitten tie on auki Libyan pääkaupunkiin Tripoliin. Britit valtaavatkin Tripolin ja koko Libyan ja taistelu päättyy...

Pohjois-Afrikka ei ole Britannian ainut taistelutanner maailmansodassa. Euroopassa Saksa haluaa tukea Italian hyökkäystä Kreikkaan. Britannian pääministeri Winston Churchill määrää ison osan Pohjois-Afrikassa olleista joukoista Kreikkaan pysäyttämään saksalaiset. Pohjois-Afrikkaan jääneet joukot kohtaavat Saksan pahamaineisimman komentajan kenraali Erwin Rommelin armeijan nimeltä Afrika Korps, joka tuli italialaisten avuksi. Yhdessä saksalais-italialaiset joukot eli akselivallat valtaavat briteille tärkeän Port Tobrukin.

He saavat haltuunsa suuren määrän brittien tankkeja ja varusteita, ja ottavat tuhansia sotavankeja. Täältä akselivallat jatkavat itään, kunnes kesäkuussa 1942 ne pääsevät jo sadan kilometrin päähän Egyptin pääkaupungista Kairosta. Egyptin valtaaminen näyttää varmalta... Toivoen vahvistavansa brittiarmeijaa Churchill nimittää uuden komentajan, kenraali Bernard Montgomeryn. Montgomery vaatii hyökkäysten lopettamista kunnes apujoukkoja saapuu.

Britit odottavat vahvistusjoukkoja, sukellusveneitä, lentokoneita, ja tankkeja, joista osa on tulossa Yhdysvalloista. Montgomeryn kärsivällisyys palkitaan. Lokakuussa 1942 britit hyökkäävät El Alameiniin. Britit päihittävät akselivallat maalla ja katkaisevat niiden kuljetukset ilmassa ja merellä. Akselivalloilla alkaa olla pula ammuksista, polttoaineesta ja ruoasta.

Tammikuussa 1943 britit lopulta valtaavat Tripolin ja työntävät akselivallat Tunisian rajan yli. Britit puolustivat Egyptiä ja valtasivat nyt Libyan. Pian he yrittävät voittaa Tunisiassa jäljellä olevat akselivaltojen joukot. Libyassa akselivallat on lähettänyt juutalaisia keskitysleireille. Yksi leireistä, Camp Giado, vapautetaan päivä liittoutuneiden voiton jälkeen.

Tripoli sen sijaan on täynnä taivaalta pudonnutta lentokoneromua. Monet kodit, kappelit, ja synagogat ovat tuhoutuneet.