Stalingradin taistelu

Kesäkuussa 1941 Saksa hyökkää Neuvostoliittoon. Suunnitelmana on valloittaa maa nopeasti. Aluksi, Saksalaisilla menee hyvin, mutta venäläiset vastustavat voimakkaasti. Saksan armeija ei ole valmistautunut kylmään ja lumiseen Venäjän talveen. Tavoite valloittaa Moskova ennen vuoden loppua epäonnistuu.

Taistelun jatkuessa, saksalaisten ajoneuvot juuttuvat syvään lumeen ja se hidastaa heidän hyökkäyksiään. Useat Saksan armeijan upseerit haluavat vetäytyä, mutta Hitler kieltäytyy. Hänen kieltäytymisensä maksaa tuhansien sotilaiden hengen. Keväällä 1942 Hitler määrää armeijaryhmän etelässä marssimaan Kaukasiaan Kaspianmerelle. Siellä on öljykenttiä, joita saksalaiset tarvitsevat. Öljy on niin tärkeää Saksan armeijan ajoneuvoihin että Hitler sanoo: "Jos en saa öljyä Bakussa minun hallintaani, minun on lopetettava sota." Päästäksesi Kaukasiaan ja öljylähteille, saksalaisten on saatava Volga-joki hallintaansa.

Mutta venäläiset kuljettavat joella aseita ja ruokaa joukkoilleen ja on se tarkasti vartioitu. Asekuljetuskeskus sijaitsee Stalingradissa, nykyinen Volgograd, Volgan rannalla. Siksi kaupunki on valloitettava. Lisäksi Hitler ajattelee, että Neuvostoliiton johtajan Stalinin nimeä kantavan kaupungin valloitus vahingoittaa varmasti venäläistä moraalia. 28.

kesäkuuta 1942 hyökkäys Kaukasiaan, koodinimeltään Case Blau, alkaa. Elokuussa Saksan armeija saapuu Stalingradiin, 400 000 asukkaan kaupunkiin. Hitler käskee tappaa kaikki kaupungin miehet ja karkoittaa kaikki naiset. Niin motivoitunut kuin Hitler onkin valloittaamaan Stalingradin, Stalin puolustaa kaupunkia. Se kantaa hänen nimeään.

Hän antaa käskyn 227: "Ei askeltakaan taaksepäin". Stalin käskee kaikkia, jotka ovat tarpeeksi vahvoja kantamaan kivääriä. Hän kieltäytyy evakuoimasta siviilejä. Hän uskoo, että puna-armeija taistelee paremmin, jos he tietävät puolustavansa siviilejä. 23.

elokuuta Saksan armeija hyökkää. Se on yhden toisen maailmansodan väkivaltaisimman ja verisimmän taistelun alku. Viikkojen ajan, saksalaiset ja venäläiset taistelevat kaikista naapurustoista, kaduista ja rakennuksista kaupungissa. Yhtenä päivänä venäläiset hallitsevat aluetta ja toisena päivänä saksalaiset. Lokakuun puolivälissä, venäläiset melkein menettävät kaupungin saksalaisten hyökkäyksessä, mutta onnistuvat jäämään.

Käännekohta tulee marraskuun 19. kun venäläiset aloittavat vastahyökkäyksen, Operaatio Uranuksen ja onnistuvat piirittämään saksalaiset joukot. Saksan ylin sotilasjohto pyytää Hitleriä vetämään joukkoja pois Stalingradista, mutta Hitler kieltäytyy. Joulukuu. Jälleen kerran Venäjän talvi iskee.

Saksalaiset kärsivät pahoin kylmästä ja nälästä. Heitä ympäröivät venäläiset ja heiltä puuttuu ammuksia ja polttoainetta. Monet kuolevat. Stalingradissa saksalainen komentaja Friedrich Paulus, pyytää toistuvasti Hitleriä vetämään joukot pois. Hitler kieltäytyy taas ja kehottaa Stalingradin sotilaita taistelemaan kuolemaansa asti!

31. tammikuuta 1943 Paulus luovuttaa; hän antautuu. Hitler on raivoissaan. Se on kauhea tappio Saksalle. Stalingradin taistelu on yksi historian suurimmista taisteluista.

Yli kuusi kuukautta, yli kaksi miljoonaa miestä molemmilta puolilta osallistuu. Yhteensä noin 1,9 miljoonaa sotilasta — Saksasta, muista akselivalloista, sekä Neuvostoliitosta - kuolee tai haavoittuu taistelun aikana. Yli 40 000 venäläistä siviiliä kuolee. Saksan tappio Stalingradin taistelussa on yksi toisen maailmansodan suurimmista käännekohdista. Tähän asti Saksa on ollut voitokas, mutta nyt heidän on pakko vetäytyä ja Neuvostoliitto aloittaa hyökkäyksensä Saksaa vastaan, ja se päättyy vasta Berliinissä vuonna 1945.

Useimmat historioitsijat uskovat että Stalingrad on toisen maailmansodan lopun alku.