Tieteellinen tieto

Vau! Tiesitkö, että ilmastonmuutos ei ole lainkaan ihmisten luoma? Ei. Tuo on väärin. Sitä tapahtuu, ja se on tieteellisesti todistettu, että ihmiset ovat aiheuttaneet ilmastonmuutoksen!

Eipäs! Se on vain teoria! No joo, Tommy, on totta, että kasvihuoneilmiö ja ilmastonmuutos, jonka se aiheuttaa, on teoria. Mutta se ei ole vain mikä tahansa teoria, se on tieteellinen teoria. Ja se tarkoittaa jotain erilaista kuin arkipuheessa käytetty sana "teoria".

Kas näin: Tiedemiehet ympäri maailman tutkivat kaikenlaisia asioita. Monissa tapauksissa useat eri tutkijat työskentelevät samojen asioiden parissa, yrittäen vastata samoihin kysymyksiin. Usein he tekevät yhteistyötä toistensa kanssa. Mutta useimmat heistä haluavat olla myös ensimmäisiä löytämään ja esittelemään seuraavaa suurta löytöään. Joten tutkijoidenkin välillä esiintyy paljon kilpailua.

Tässä on ryhmä, joka tutkii ilmastoa. Heillä on hypoteesi: he epäilevät, että hiilidioksidin määrä, jonka meret voivat ottaa vastaan, riippuu siitä kuinka kuumaa ilma on. Nyt he ovat testanneet hypoteesia suorittamalla kokeen ja päätyneet johtopäätökseen: "Kyllä, suuremmat lämpötilat johtavat pienempään hiilidioksidin ottoon." Hyvää työtä! He ovat luoneet uutta tietoa! Uusi pala jättimäiseen tiedon palapeliin, joka voi selittää kuinka maapallon ilmasto muuttuu.

Tutkijat kirjoittavat artikkelin, jossa he kuvailevat löytöään. He kuvailevat mitä ovat tutkineet... ...ja kuinka he ovat tehneet sen - mitä metodia he ovat käyttäneet. Ja he selittävät mitä johtopäätöksiä he ovat voineet vetää työstään. Nyt toiset tutkijat voivat lukea artikkelin ja nähdä ovatko johtopäätökset yhtäpitäviä heidän tutkimuksensa kanssa. Koska artikkeli selvästi kertoo kuinka tutkimus tehtiin - mitä metodia käytettiin - nämä muut tutkijat voivat itse tehdä kokeen uudelleen ja nähdä, saavatko he samat tulokset.

He toistavat kokeen. Jos useat tutkijaryhmät toistavat kokeen ja saavuttavat samat tulokset, silloin on todennäköisempää, että johtopäätökset ovat oikeita. Palapelin pala tulee paremmaksi ja paremmaksi. Mutta joskus asiat voivat mennä pieleen, ja tutkijat päätyvät johtopäätökseen, joka ei ole oikea. Ehkä he eivät olleet tarpeeksi huolellisia mittausten kanssa.

Tai ehkä he halusivat olla menestyksekkäitä ja kuuluisia ja väärentelivät tuloksia. Ehkä tutkijat saivat rahaa joltakin, joka painosti heitä tiettyihin johtopäätöksiin. Kun näitä asioita tapahtuu, tiedemiehet tuottavat palapeliin väärennettyjä paloja, jotka eivät lisää mitään todellista tietoa. Tällaisia väärennettyjä palasia ei yleensä leviä kovin paljon. Ne saatetaan huomata niin pian, ettei kukaan halua julkaista artikkelia.

Tai voi selvitä, ettei koetta voi toistaa täysin samoin tuloksin. Siinä tapauksessa tutkijat huomaavat, että johtopäätökset eivät olleet oikein. Samaan aikaan monet tutkijat jatkavat työskentelyä ja kokeiluja ja etsivät tukea - tai kumoamista - hypoteesilleen. Tutkijat jatkavat yhä uusien palojen lisäämistä palapeliin. Ajan myötä palat muodostavat kokonaisen, yhtenäisen kuvan: tieteellisen teorian.

Tieteellinen teoria on jotain suurempaa kuin yksittäinen tulos yksittäisestä kokeesta. Se on yhtenäinen kuvaus tieteen alasta, ja sitä tukevat monet erilaiset kokeet, havainnot ja kyselyt. Kuten teoria, joka kuvaa painovoimaa, laattatektoniikkaa, evoluutiota tai ilmastoa! Mutta sinun täytyy olla tarkka! Koska ne huonot palapelin palat, väärät johtopäätökset, ovat silti olemassa.

Ja joskus niitä käytetään todisteina asioille, jotka eivät ole lainkaan totta. Joten yksittäinen palapelin palanen, yksittäinen tieteellinen raportti tai artikkeli, voi joskus olla väärin. Mutta kokonainen palapeli, joka sopii yhteen - tieteellinen teoria - on jotain mihin yleensä voit luottaa.