Demokratian asteet

Täällä saarella ihmiset ovat hyvin iloisia siitä, että he ovat demokratia. Kaikilla aikuisilla on oikeus äänestää, ja he jopa kunnioittavat perusihmisoikeuksia. Tämän paremmin ei voi enää olla, he uskovat. He eivät halua edes käydä kauppaa saarien kanssa, jotka eivät ole demokraattisia. Se on ensimmäinen asia, jonka he tarkistavat ollessaan tekemisissä uuden saaren kanssa.

Läheisen tulivuorisaaren ihmiset ovat hyvin ihmeissään kuullessaan, että heitä ei pidetä demokraattisina. Niinpä he lähettävät edustajan tälle saarelle todistaakseen, että hekin ovat demokraattisia. Ei demokraattinen? Ainakin sanomalehdet saavat kirjoittaa mitä haluavat meidän saarellamme! Haloo, teillä ei ole edes vapaita vaaleja - teillä on yksi ainoa puolue!

Kyllä, kyllä. Mutta sen sijaan meillä on kansanäänestyksiä suurin piirtein kaikesta! Voi, olisipa meillä demokratian tunnistin! Sitten voisin näyttää, miten väärässä olette! Vau!

Mutta, hetkinen. Mikä tämä on? Mittari? Eikö se voi vain sanoa "demokratia - kyllä tai ei?" No, se ei toimi niin. Demokratia ei ole vain yksi asia, joka joko on tai ei ole.

Se on monimutkaisempi juttu. Avataan tuo laite ja saatte katsoa itse. Tällä demokratian tunnistimella näyttää olevan viisi erilaista sensoria. Ensimmäinen tässä havaitsee vaaliprosessin ja moniarvoisuuden. Se tarkoittaa, että on olemassa vapaat vaalit, joissa kaikki aikuiset voivat äänestää ketä tahansa he haluavat ilman painostusta ja petollisuutta; että vaalit ovat avoimet, ja kuka tahansa voi asettua ehdolle; ja että on useita, oikeita vaihtoehtoja, joista valita äänestäessä.

Mutta demokratia on paljon enemmän kuin äänestysjärjestelmä. Tuo toinen pieni juttu on ihmisoikeuksien mittari. Se reagoi, jos maa rajoittaa sananvapautta, lehdistönvapautta, uskonnonvapautta, oikeutta asianmukaiseen oikeudelliseen käsittelyyn tai mitä tahansa muuta perusoikeutta. Sitten on toinen pieni indikaattori täällä: Se mittaa, kuinka hyvin hallitus ja hallinto toimivat. Kuinka hyvin ihmisten äänestämät edustajat seuraavat päätöksiä, ja toteuttavat lakeja, joista demokratia on sopinut.

Jos he eivät tee tätä hyvin, ei ole merkitystä sillä, miten ihmiset äänestävät. Ja tuo pieni sininen juttu; se on poliittisen kulttuurin arvioija. Jotta demokratia toimii, se tarvitsee enemmistön ihmisiä, jotka haluavat hyväksyä sen. Demokratia vaatii poliittisen kulttuurin, jossa sekä poliitikot että äänestäjät luottavat heidän demokraattiseen järjestelmäänsä. Kaikkien täytyy esimerkiksi hyväksyä vaalien tulokset, vaikka olisi häviävällä puolella.

Tuo viimeinen pieni juttu mittaa poliittista osallistumista. Demokratia vaatii toimiakseen paljon ihmisiä, jotka ovat sitoutuneita ja aktiivisia, lukevat, väittelevät, ajattelevat, muodostavat mielipiteitä ja äänestävät. Jos näin ei ole, todellinen poliittinen valta ei tule koko väestöltä, mutta vain siltä pieneltä ryhmältä, joka on aktiivinen. No niin, mitataan! Jaaa...

Okei. Kukaan ei saanut täysiä pisteitä. Näin on. Ja niin demokratia toimii - se ei ole koskaan sataprosenttinen. Mittarissa täytyy olla jotain vikaa!

Eikä ole ehdottoman totta, että demokratia koostuu tarkalleen noista viidestä asiasta, vai? Totta taas. On useita eri tapoja arvioida demokratiaa, eikä mikään niistä ole tarkkaa tiedettä. Ja tällaiset asiat muuttuvat ajan kanssa. Sata vuotta sitten ei ollut lähes yhtäkään yhteiskuntaa, joka sallisi naisten äänestämisen, mutta silti ne kutsuivat itseään demokraattisiksi.

Mutta vaikka ei olisi yhtään varmaa vastausta, on silti tärkeää mitata, väitellä ja kehittää näkökulmia, jotka yhdessä muodostavat demokratioitamme.