Miten voi vaikuttaa yhteiskuntaan demokratiassa?

Tämä pieni kansakunta on asukkaidensa johtama - eli demokratia. Eräänä päivänä ihmiset äänestävät uudesta laista; että kenen tahansa 7-vuotiaan tai vanhemman täytyy tehdä työtä. Kenenkään ei pidä olla laiska, vaan kaikilla pitää olla työtä! Carol on 14 ja haluaisi mielummin mennä kouluun. Hän ajattelee, että uusi laki on epäreilu ja että se pitäisi kumota.

Mutta koska hän ei ole vielä 18, hän ei voi äänestää. Mitä hän siis voi tehdä? Onko demokratiassa toisia keinoja vaikuttaa yhteiskuntaan kuin äänestää vaaleissa? Kyllä, vaikka Carol itse ei voi äänestää, hän voi yrittää vaikuttaa muihin, jotka sitten voivat kumota lain. Carol kirjoittaa kirjeen jokaiselle edustajalle saaren parlamentissa ja selittää, miksi hänen mielestään se on huono laki.

Kun Carol on yrittänyt vaikuttaa poliitikkoihin, hän yrittää myös vaikuttaa muuhun kansaan, ja siihen mitä he ajattelevat - yleiseen mielipiteeseen. Carol laittaa julisteita ja järjestää mielenosoituksen, jossa hän pitää intohimoisen puheen, joka taatusti vakuuttaa... ...ainakin muutaman. Joka päivä Carol päivittää sosiaalisen median kanaviaan uutisilla ja argumenteilla. Kun hän tekee niin, hän käyttää sekä faktoihin perustuvia että tunteisiin vetoavia argumentteja. Eräänä päivänä Carol onnistuu saamaan mielipidekirjoituksen julkaistua saaren suurimmassa uutislehdessä, ja sen jälkeen hänen tekstinsä ja videonsa sosiaalisessa mediassa saavat enemmän huomiota.

TV-uutiset haastattelevat häntä... ...ja hänet kutsutaan keskusteluohjelmiin. Ja nyt häneen kiinnittävät huomiota ne, jotka haluavat puolustaa lakia - Carolin vastustajat. Kaivoksen johtaja, joka palkkaa useimmat 7-vuotiaat, menettäisi paljon rahaa, jos uusi laki kumottaisiin. Niinpä' hän palkkaa yrityksen tekemään sitä mitä Carol tekee, mutta tarkoituksenaan puolustaa lakia. Sellaisia yrityksiä kutsutaan usein lobbareiksi... ...kun taas Carolin kaltaisia ihmisiä kutsutaan aktivisteiksi.

He molemmat tavoittelevat samaa asiaa: vaikuttaa demokratiassa tehtyihin päätöksiin vaikuttamalla ihmisten mielipiteisiin. Carol ajattelee, että lobbarit ovat epärehellisiä kampanjassaan - että heidän informaationsa on petollista ja puolueellista. Hän väittää heidän levittävän propagandaa. Aika monet ovat samaa mieltä Carolin kanssa ja järjestävät mielenosoituksen. He marssivat pääkatua pitkin lippujen ja kylttien kanssa näyttääkseen kuinka paljon heitä on ja kuinka tärkeä tämä asia on heille.

Poliisi kulkee mielenosoituksen mukana, ei pysäyttääkseen vaan suojellakseen heidän oikeuttaan osoittaa mieltä. Oikeus tehdä sitä mitä Carol tekee on suojeltu perustuslaissa, ja poliisin työ on suojella sitä oikeutta. Yhä useammat saaren ihmiset alkavat kysyä itseltään onko edes oikein ostaa tuotteita, joita lapset ovat tehneet. Joidenkin mielestä se ei ole oikein, ja he alkavat boikotoida näitä tuotteita. Boikotti on taloudellisen aktivismin muoto, joka voi toimia symbolina ja jolla voi olla myös suoria vaikutuksia yrityksiin, joiden tuotteita boikotoidaan. ...Ja jotkut ihmiset menevät häiritsemään Carolin kokouksia, pelottelemaan pois hänen tukijoitaan. ...Ja nyt poliisi tulee taas paikalle.

Tämä on mennyt liian pitkälle. Kaikilla on oikeus esittää mielipiteensä, jopa kovaäänisesti. Mutta kukaan ei saa uhkailla toisia tai käyttää väkivaltaa. Samaan aikaan poliisi pidättää myös Carolin. Koska hän kieltäytyy menemästä töihin ja istuu sen sijaan koulun edessä protestiksi.

Carol ei käytä yhtään väkivaltaa, mutta hän rikkoo joka tapauksessa lakia. Hän harjoittaa kansalaistottelemattomuutta. Carolin kaikista aktiviteeteista emme voi sanoa mikä itse asiassa vaikuttaa kehenkin. Mutta riittävä määrä kuitenkin vaikuttuu niin, että poliitikot kuuntelevat heitä ja kumoavat uuden lain.