La biodiversité

Lina visite l'Inde, randonnant à travers la forêt tropicale. C'est chaud, humide et plein de vie. Il y a tellement de plantes et d'animaux différents ici dans la forêt tropicale ! On dit qu'il existe une grande variété, ou diversité, d'espèces. Et si tu regardes de plus près, tu verras que ce ne sont pas seulement les espèces qui sont plus diversifiées ici dans la forêt tropicale.

Au sein de chaque espèce, il y a aussi une grande variété, avec de nombreux types différents de plante et d'animal. Cela signifie qu'il existe une énorme variation génétique au sein de l'espèce. En parcourant la jungle, tu remarqueras aussi peut-être qu'elle se compose de plusieurs écosystèmes différents. Donc, il y a aussi une diversité d'écosystèmes. Ces trois choses ...

Diversité des espèces, diversité génétique et diversité des écosystèmes, créent ensemble la diversité biologique, ou biodiversité. Différents endroits ont différents niveaux de biodiversité. Les endroits proches de l'équateur ont tendance à avoir une plus grande biodiversité, en raison du climat chaud ... ... tant qu'il y a suffisamment d'eau. Chaleur et eau, dynamisent la biodiversité.

Bien sûr, il y a aussi de la biodiversité dans l'eau. Au large des côtes chaudes du Pacifique occidental, tu trouveras la plus grande biodiversité marine. Cela signifie qu'il y a une grande variété d'espèces, de gènes et d'écosystèmes sous la surface de l'eau. La biodiversité est agréable si tu fais de la randonnée, elle te permet d'observer de nombreuses plantes et animaux. Mais c'est bien plus qu'une bonne chose.

La biodiversité est d'une importance cruciale pour notre survie. On obtient pleins de choses dont on a besoin dans les écosystèmes naturels qui nous entourent. Matières premières, comme le bois, le caoutchouc, la nourriture ou des éléments pour la médecine. Et on obtient aussi des services écosystémiques, comme un climat stable, de l'air pur et de l'eau douce, la décomposition des matériaux et la pollinisation des plantes. Ainsi, lorsqu'un écosystème est menacé pour une raison ou une autre, on ne risque pas seulement de perdre un bel endroit pour se balader.

C'est une grave menace pour ces choses dont on a besoin pour survivre ! Et c'est ici qu'intervient la biodiversité. La biodiversité rend la nature plus robuste et plus résiliente face aux menaces. Si tu vas dans une forêt tropicale, pleine de biodiversité, et que tu supprimes complètement une espèce de plante ou d'animal, il y a de fortes chances que cela n'ait pas un impact énorme ! Sûrement, d'autres plantes et animaux occuperont sa place et l'équilibre global de l'écosystème restera.

Mais il y a certaines espèces qui sont plus importantes que d'autres. Prenons, par exemple, le corail. C'est un animal invertébré marin, qui abrite une foule d'autres plantes et animaux... ... et ces plantes et animaux à leur tour nourrissent encore plus d'espèces. Lorsque le corail est menacé, par la pollution ou par un climat plus chaud par exemple, il affecte presque toute la vie marine de cette région.

Une espèce qui joue ce rôle dans un écosystème est appelée une espèce clé de voûte. D'autres espèces clés de voûtes sont le jaguar, en Amérique du Sud, et la loutre de mer dans le Pacifique. Lorsqu'une espèce clé de voûte est supprimée, les conséquences sont immenses, difficiles à prévoir et très difficiles à corriger. Dans les endroits à faible biodiversité, comme la toundra arctique, presque toutes les espèces sont une espèce clé de voûte. Des endroits comme celui-ci sont plus vulnérables, car la perte d'une seule espèce peut perturber tout un écosystème.

Ainsi, lorsqu'on fait des choses pour l'environnement qui réduisent la biodiversité, on augmente le risque d'autres problèmes plus importants pour l'avenir. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la biodiversité est réduite dans le monde : Perte d'habitat pour les animaux Espèces envahissantes Changement climatique Surpâturage, surexploitation agricole et surpêche Pollution et émissions Le biologiste américain E.O. Wilson l'a dit ainsi: « Le seul processus en cours qui prendra des millions d'années à corriger est la perte de la diversité génétique et des espèces par la destruction des habitats naturels. C'est une folie que nos descendants auront du mal à nous pardonner. »