Les dinosaures

C'est la Terre tel qu'elle était il y a environ 250 millions d'années. La plupart des terre sont regroupées en un seul grand supercontinent, la Pangée. A cette époque, un événement catastrophique a anéantit environ 90 pour cent des espèces de la planète. Cet événement d'extinction de masse marque le début d'une nouvelle période géologique — la période triasique. Cela crée également une opportunité pour les quelques espèces qui ont survécu de s'étendre et de se développer.

C'est ainsi qu'il y a environ 245 millions d'années, un nouveau groupe d'animaux évolue à partir des reptiles : les dinosaures. Les premiers dinosaures se déplacent sur leurs deux pattes arrière placées directement sous leur corps. Cette caractéristique les distingue des autres reptiles, tels que les lézards ou les crocodiles, qui ont quatre pattes s'étendant sur le côté. Au fil du temps, les masses continentales de la Pangée se séparent en différents continents et le climat change. Les dinosaures s'adaptent aux nouvelles conditions, se diversifient et évoluent vers des centaines d'espèces différentes.

Cette augmentation majeure des espèces de dinosaures se produit il y a environ 200 millions d'années, au début de la période jurassique. Les dinosaures deviennent les animaux dominants sur terre ! Les dinosaures peuvent généralement être divisés en deux groupes ou catégories. Les dinosaures du premier groupe ont des hanches en forme d'oiseau, avec l'os pubien pointé vers le bas et l'arrière de la queue. Ils s'appellent des ornithischiens La plupart des dinosaures de ce groupe sont des mangeurs de plantes : des herbivores.

Certains, comme le Stégosaure, se déplacent à quatre pattes. D'autres, comme Heterodontosaurus, se tiennent plus droit et marchent sur deux jambes. L'autre grand groupe de dinosaures avait des hanches de reptiles, avec l'os pubien dirigé vers le bas et vers l'avant. Ce sont les saurischiens, Parmi eux se trouvent des dinosaures théropodes mangeurs de viande : des carnivores. qui peuvent courir rapidement sur deux pattes.

Certains, comme les vélociraptors, ne sont pas beaucoup plus grands que nos dindes actuelles, d'autres, comme le redoutable Tyrannosaurus Rex peuvent atteindre la taille d'un bus. Ce groupe comprend également les sauropodes, de grands dinosaures herbivores au long cou, tels que le Brachiosaure et l'Argentinosaurus. Atteignant plus de 30 mètres de long, les sauropodes sont les plus grands animaux ayant marché sur Terre. Tous les dinosaures n'existent pas au même moment et dans le même espace. Par example, Le stégosaure avait déjà disparu depuis environ 80 millions d'années avant l'apparition du Tyrannosaure.

En fait, le stégosaure et le Tyrannosaure sont séparés par plus de temps que le Tyrannosaure et toi ! Mais pourquoi n'y a-t-il plus de dinosaures aujourd'hui ? Il y a environ 65 millions d'années, à la fin du Crétacé, un événement catastrophique s'est produit qui a brusquement changé le climat… Les scientifiques ont différentes théories sur ce qui s'est passé.. Certains prétendent qu'un astéroïde géant a frappé la Terre, provoquant des nuages de poussière qui ont couvert le ciel et le soleil. D'autres pensent que le changement climatique a été causé par l'activité volcanique.

Quelle qu'en soit la cause, cela a conduit à une extinction massive des dinosaures. Pourtant, ce cataclysme n'était pas la fin définitive des dinosaures. Bien avant l'extinction massive, il y a environ 150 millions d'années à la fin du Jurassique, un autre groupe de dinosaures a évolué. Ces dinosaures partageaient de nombreuses similitudes avec ceux qui existaient avant ils avaient des os similaires, des tissus, des squelettes et même des griffes. Mais ils avaient une caractéristique qui les distinguait : ils pouvaient voler.

C'étaient les premiers oiseaux ! Ces petits dinosaures aviaires ont survécu d'une manière ou d'une autre à l'extinction de masse et ont continué à évoluer pour devenir les oiseaux que nous connaissons aujourd'hui. Nous connaissons les dinosaures grâce aux vestiges conservés dans la roche sous forme de fossiles, et grâce aux scientifiques appelés paléontologues qui les étudient. Les fossiles et les endroits où ils se trouvent, donnent aux paléontologues de nombreux indices. Ces indices nous aident à comprendre le monde fascinant des espèces disparues depuis longtemps.

Cependant, bien que les vestiges fossilisés permettent aux paléontologues d'apprendre beaucoup sur les dinosaures et sur d'autres animaux qui vivaient à leurs côtés, de nombreux mystères persistent.