Sixième extinction de masse

Marie et Sophie regardent un documentaire sur le rhinocéros blanc du Nord. - Il n'y a que deux femelles de rhinocéros blancs du nord encore en vie, ce qui signifie que ce type de rhinocéros est presque éteint… - Marie, que signifie «éteint»? - L'extinction signifie que tous les animaux ou plantes d'un même type sont morts. - Mais pourquoi? Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les espèces animales ou végétales disparaissent. Cela arrive tout le temps: en fait, 99,9% de toutes les espèces qui ont déjà vécu sur Terre n'existent plus! Parfois, les espèces s'éteignent sur de très longues périodes. Mais parfois, de très nombreuses espèces disparaissent très rapidement.

Cela peut se produire quand quelque chose change dans l'environnement et le rend impropre à la vie. Ce type d'extinction est appelé une extinction de masse. Dans le passé, certaines des extinctions de masse étaient probablement causées par des éruptions volcaniques massives ou des astéroïdes frappant la Terre. C'est probablement un astéroïde qui a anéanti les dinosaures! Des extinctions massives ne se sont produites que quelques fois sur des centaines de millions d'années.

Mais la plus récente se produit en ce moment: la sixième extinction de masse. Alors quelle en est la cause? La principale cause de l'extinction de masse qui se produit actuellement, est l'activité humaine. Le nombre de personnes sur Terre augmente et on utilise de plus en plus de ressources naturelles. L'une d'elles est la terre fertile, qui est nécessaire pour produire de la nourriture pour nous et le bétail.

Pour cultiver plus de nourriture, les gens coupent par exemple de vastes zones de forêt, où vivent des centaines de milliers d'espèces différentes. Les forêts sont abattues pour que les hommes puissent cultiver. Mais ces cultures ne sont pas viables pour les espèces qui habitaient dans la forêt. Le problème aussi est qu'une grande quantité de nourriture cultivée dans ces régions va aux animaux que nous mangeons, et non aux humains. D'autres ressources dont nous avons le plus besoin sont les minéraux et les combustibles fossiles, comme le pétrole et le charbon.

Le forage et l'exploitation minière détruisent de vastes zones de nature sauvage. Pire encore, les combustibles fossiles sont particulièrement nocifs lorsqu'ils sont brûlés. Ensuite, ils libèrent des gaz, qui peuvent provoquer des changements climatiques dans le monde entier. Nous ne sommes peut-être pas conscients de ces changements tout le temps, mais pour certaines espèces, même des changements mineurs peuvent signifier l'extinction. Mais que pouvons-nous faire?

Eh bien, réfléchis un peu à ce que tu manges: plus tu manges de fruits et de légumes, moins d'habitat devra être détruit pour l'élevage. Ça peut sembler une petite chose, mais plus nous le faisons, plus la différence sera grande! Parle à tes amis de l'extinction et des activités humaines qui la provoquent. Même si la situation peut sembler désespérée, ensemble nous pouvons faire la différence.