Rôle des différentes espèces dans une communauté

Les parents de Maria construisent un petit étang dans leur jardin. Et la tâche de Maria est de décider quelles plantes et quels animaux y vivront. Maria met d'abord quelques plantes aquatiques dans l'étang. Aux bords, elle veut des roseaux, et au milieu de l'étang, des nénuphars et des lentilles d'eau. Maintenant que les plantes sont toutes choisies, Maria pense que ce serait bien d'avoir aussi des poissons.

Elle choisit des poissons rouges. Maria est très contente de son bassin ! Ensuite, Maria est occupée avec l'école et ses amis et oublie l'étang. Après quelques semaines, lorsqu'elle se rappelle de vérifier son bassin, elle est très surprise de trouver toutes sortes d'êtres vivants dans et autour de l'étang. Oiseaux chanteurs, canards, libellules et d'autres insectes.

Elle peut même entendre un couple de grenouilles croasser ! Lorsque Maria a rempli l'étang de ses plantes et de ses poissons rouges, elle a créé un environnement dans lequel d'autres espèces aimeraient également y vivre. Maintenant tous ces organismes différents vivent au même endroit, au même moment et ils interagissent les uns avec les autres. Maria a créé une communauté biologique ! Les plantes que Maria a choisi fournissent de la nourriture à tous les animaux vivant autour de l'étang.

Les plantes jouent le rôle de producteurs dans la communauté. Les animaux qui mangent ces plantes sont les consommateurs de la communauté. Mais ce ne sont pas les seuls rôles que les espèces peuvent jouer dans une communauté ! Jetons un coup d'œil aux poissons rouges dans l'étang de Maria. Lorsque Maria a mis des poissons rouges pour la première fois dans l'étang, il n'y avait pas d'autres animaux autour qui mangeaient ces poissons.

En plus, Maria leur a donné des granulés nutritifs. Donc, les poissons rouge se sont reproduits très rapidement. Très rapidement, il y avait plein de poissons rouges ! Si vous comptez tous les animaux de l'étang, vous voyez qu'il y a beaucoup plus de poissons rouges que tout autre type d'animal. Les poissons rouges mangent le plus de nourriture et empêchent parfois d'autres animaux d'y vivre par exemple, les moustiques ne peuvent pas vivre autour de l'étang, car les poissons mangent leurs larves.

Les poissons rouges ont le rôle d'espèce dominante dans cette communauté biologique. Quittons un instant l'étang de Maria, et allons sous la mer. Regardons une communauté biologique où les étoiles de mer sont les seules à manger des oursins, des moules et quelques autres coquillages. Ainsi, le rôle des étoiles de mer est de contrôler le nombre de ces autres espèces, en les mangeant. Si les étoiles de mer étaient soudainement toutes retirées de cette communauté, les populations d'oursins et de moules augmenteraient de manière incontrôlable.

Cela pourrait amener d'autres types d'animaux, comme les poissons, à quitter complètement la zone. Sans les étoiles de mer, la communauté ne serait alors, ni équilibrée, ni en bonne santé. Les étoiles de mer jouent le rôle d'une espèce qui maintient toute la communauté ensemble : ce sont des espèces clés. Maria a modifié son jardin lorsqu'elle a créé l'étang, et en créant un étang, elle a créé une communauté. Elle entretient cette communauté en nourrissant occasionnellement les canards et les poissons rouges, et en arrosant les plantes en été.

Parce qu'elle a modifié un environnement et créé une communauté qu'elle contribue à entretenir, Maria est ingénieure en écosystème. Dans les communautés entièrement naturelles, telles que les forêts ou les récifs coralliens, les ingénieurs de l'écosystème seront des espèces végétales ou animales spécifiques. C'est l'un des nombreux rôles très importants que les espèces peuvent jouer dans leurs communautés. Les espèces peuvent avoir un rôle, ou plusieurs, selon leur communauté. Comme les poissons rouges dans l'étang, qui sont une espèce consommatrice et dominante.

Indépendamment du nombre de rôles qu'elles ont, les communautés ne fonctionneraient pas bien, voire pas du tout, si toutes les espèces ne faisaient pas leur part.