Qu'est-ce que la biochimie?

Maman, à l'aide! J'ai besoin de faire une présentation sur le travail que font mes parents. Je sais que tu travailles avec des cellules, mais que fais-tu? Eh bien, je suis biochimiste. Et dans mon laboratoire, nous sommes - Attends, attends, attends.

Biochimie? On dirait que c'est de la biologie mais aussi de la chimie? C’est en fait un mélange des deux disciplines! La chimie étudie la structure et les propriétés des atomes et des molécules simples. La biologie, par contre, est l'étude de la vie et des organismes vivants.

L'étude d'atomes individuels est intéressante, mais les choses deviennent encore plus excitantes lorsque ces atomes interagissent, pour créer des molécules biologiques plus complexes - protéines, glucides, lipides et acides nucléiques. Qu'y a-t-il de si spécial à ce sujet? Eh bien, lorsque des molécules biologiques se réunissent et interagissent, les nouvelles molécules créées ont des propriétés inattendues - et ensemble, elles forment des organismes vivants! C’est là que la biochimie entre en jeu. La biochimie est une branche de la science qui étudie les molécules et les processus chimiques spécifiquement liés aux organismes vivants.

Elle se concentre sur ce qui se passe à l'intérieur et autour de nos cellules - comment les molécules interagissent pour nous maintenir en vie. L'un des processus fondamentaux que les biochimistes étudient est la manière dont les molécules entrent et sortent des cellules. Un autre est la façon dont le matériel génétique des cellules - l'ADN - est transformé en protéines, et comment différents facteurs affectent la production de protéines. Revenons à la maman de Philippe, le Dr Davina. Elle travaille dans un laboratoire de biochimie où elle étudie comment les protéines sont produites dans les cellules humaines.

En ce moment, elle est surchargée de travail! Il y a une pandémie mondiale et le virus qui en est à l'origine est si nouveau que les scientifiques ne savent rien du tout. Le Dr Davina utilise une technique spéciale pour voir comment les cellules humaines réagissent quand elles sont infectées par le virus. Le virus modifie-t-il les protéines produites dans la cellule humaine? Cela change-t-il la quantité de protéines produites dans ces cellules?

Lorsqu'elle aura les résultats, elle les transmettra à d'autres chercheurs, par exemple à ceux qui développent des traitements pour la maladie causée par le virus. Les biochimistes travaillent souvent avec des scientifiques dans d'autres domaines. Maman, c'est vraiment intéressant! Je pense que mes camarades de classe vont penser que ce que tu fais est cool aussi!