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La consommation d'électricité
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Vrai ou faux? La puissance électrique est une mesure de la vitesse à laquelle l'énergie est convertie d'une forme d'énergie à une autre.
Léon a un gâteau dans le four, et il attend la fin de la cuisson. Il utilise son téléphone portable comme minuteur. Oops! On dirait qu'il a besoin de charger la batterie! Maintenant, ces deux appareils sont connectés au réseau électrique, et le courant électrique les traverse.
Mais même s'ils sont connectés à des prises murales identiques, ils n'utilisent pas la même quantité d'électricité. Que signifie, se servir de l'électricité? Voyons comment le four et le chargeur du téléphone utilisent l'énergie. Dans le four, l'énergie électrique est utilisée pour générer de la chaleur. Dans le téléphone portable, l'énergie électrique est convertie en énergie chimique.
Elle est stockée dans la batterie, pour que le téléphone utilise l'énergie plus tard. Les appareils électriques convertissent l'énergie électrique en d'autres formes d'énergie. C'est ce qu'on entend par «utiliser l'électricité». L'énergie électrique peut être convertie rapidement ou lentement. Le four transforme beaucoup d'énergie électrique en chaleur dans un court laps de temps - il a une puissance élevée.
Le téléphone portable ne supporte pas autant d'énergie en même temps, ce serait trop chaud, et il pourrait s'enflammer. Il transforme l'énergie électrique beaucoup plus lentement - Il a une faible puissance. La vitesse de l'énergie - la puissance - est mesurée dans une unité appelée Watts. Si la puissance est d'un watt, cela signifie qu'un Joule d'énergie est transformée chaque seconde. Un Joule d'énergie est faible.
Il suffit à soulever une pomme du sol sur une table, ou chauffer un millilitre d'eau par quart de degré Celsius. La plupart des appareils ménagers sont indiqués avec leur puissance en Watts. Le chargeur de téléphone portable a une puissance de 5 Watts. 5 Joules d'énergie sont convertis chaque seconde. Le four a une puissance de 2300 Watts.
Il convertit l'énergie électrique 460 fois plus rapidement que le chargeur du téléphone portable! Le four allumé, utilise chaque seconde la même quantité d'énergie électrique que le chargeur pendant 460 secondes. C'est presque huit minutes! La puissance électrique peut varier énormément entre différents appareils, même s'ils sont connectés à la même source d'alimentation.