Le soleil

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En quoi le Soleil diffère-t-il des autres étoiles ?

Rayonnement électromagnétique

Une forme d'énergie très puissante qui se déplace en ondes et se compose de la lumière visible, des rayons X, des rayons gamma, des ondes radio, des ondes infrarouges, des micro-ondes et de la lumière ultraviolette.

Fusion

Processus par lequel deux ou plusieurs noyaux atomiques fusionnent et libèrent une grande quantité d'énergie.

Champ magnétique

Espace autour d'un objet magnétique, ou d'un objet qui produit de l'énergie magnétique, où sa force magnétique peut être ressentie.

Corps céleste

Tout objet naturel situé en dehors de l'atmosphère terrestre, comme le soleil, la lune et les étoiles.

Plasma

Le quatrième état de la matière dans lequel un gaz est énergisé au point que les électrons se détachent des atomes, ce qui provoque l'ionisation des atomes, et les ions et les électrons se déplacent librement.

Éruption solaire

Une explosion d'énergie libérée par le soleil lorsqu'une grande quantité d'énergie magnétique s'est accumulée en un point.

Aurore boréale

Spectacle lumineux éblouissant dans le ciel qui se produit lorsque des particules chargées du soleil pénètrent dans l'atmosphère terrestre au pôle nord et interagissent avec les molécules de l'atmosphère terrestre.

Aurore australe

Spectacle lumineux éblouissant dans le ciel qui se produit lorsque des particules chargées du soleil pénètrent dans l'atmosphère terrestre au pôle sud et interagissent avec les molécules de l'atmosphère terrestre.

Naine blanche

Une étoile petite et peu lumineuse.

Rayonnement

Un type d'énergie puissant qui est produit par certains types de substances et de réactions, et qui peut parfois être très dangereux et tuer des cellules vivantes.

Si tu étais un visiteur d'une autre galaxie, il y a de fortes chances que tu la traverses sans même t'en rendre compte. Ah, tu penses que c'est juste une autre étoile banale de taille moyenne. Mais pour nous, cette étoile de taille moyenne est remarquable. Nous en avons besoin pour survivre, car cette étoile est notre soleil. Chaque jour, le soleil baigne la Terre de lumière.

La lumière du soleil nous garde au chaud. Il régit le climat et fournit de l'énergie aux plantes. Le soleil est loin de la Terre, à 150 millions de kilomètres. Il faut plus de huit minutes à un faisceau lumineux pour voyager du soleil à la Terre. Le soleil est beaucoup plus gros qu'il n'y paraît vu de la Terre.

Si le soleil avait la taille d'un ballon de basket, la Terre aurait la taille d'une tête d'épingle. Ce n'est pas seulement le volume, le soleil est également assez imposant. Il représente 99,9 % de toute la masse du système solaire, et une grande masse donne une grande gravité. La gravité du soleil maintient le système solaire ensemble. Voilà pourquoi la Terre et les autres planètes tournent autour du soleil, mais le soleil lui-même est plus touché par cette énorme gravité que tout autre corps céleste. À l'intérieur du soleil au centre, elle provoque une pression si puissante que les atomes eux-mêmes sont écrasés, se transformant en d'autres éléments de plus grande masse.

Ce processus s'appelle la fusion. La majeure partie du soleil est constituée d'hydrogène et lorsque les noyaux d'hydrogène fusionnent, ils forment de l'hélium. Mais ce n'est pas tout. Lorsque la fusion transforme un élément léger en un élément plus lourd, le processus libère également d'énormes quantités d'énergie sous forme de lumière, de chaleur et de rayonnement. La fusion est le processus qui fait briller une étoile.

La surface du soleil, est vraiment très chaude, 5500 degrés Celsius. Tellement chaud qu'aucun matériaux pour construire un vaisseau spatial résisterait à une telle chaleur. À l'intérieur du soleil, il fait encore plus chaud. Il fait si chaud que les atomes ne peuvent plus garder leurs propres électrons. Avec des électrons manquants, les atomes deviennent des ions. Ce mélange chaud d'ions et d'électrons libres n'est pas un gaz.

C'est le quatrième état de la matière, le plasma. Le soleil est une boule rotative géante de plasma chaud. Cette boule de plasma génère un champ magnétique puissant, qui s'étend tout au long de notre système solaire. Lorsque le soleil tourne, le champ magnétique à la surface change. Les endroits avec une activité magnétique accrue sont considérés comme des points plus sombres et plus froids.

Au fur et à mesure que l'énergie magnétique s'accumule dans les taches solaires, des explosions d'énergie sont parfois libérées, comme celle-là. Elles sont appelés éruptions solaires. Les éruptions solaires projettent des particules et des radiations électromagnétiques si loin dans l'espace qu'elles perturbent les signaux radio et les appareils électroniques sur Terre. Les particules chargées libérées par le soleil se déplacent dans le système solaire. Heureusement, le champ magnétique et l'atmosphère de la Terre nous protègent de la plupart d'entre eux.

Mais près des pôles de la Terre, des flux de particules chargées peuvent pénétrer dans l'atmosphère et entrer en collision avec les molécules d'air. Ces collisions conduisent à d'incroyables spectacles de lumière visibles la nuit. Près du pôle Nord, on les appelle les lumières du Nord ou les Aurores Boréales. Et près du pôle sud, on les appelle les lumières du sud ou Aurores Australes. Le soleil est assez âgé.

Il existe depuis environ 5 milliards d'années. À l'heure actuelle, il est à peu près à la moitié de sa vie. Lorsque le soleil épuisera tout son hydrogène et fusionnera en éléments plus lourds, il se dilatera rapidement, engloutissant Mercure, Vénus et même la Terre. Après cela, il diminuera en une petite étoile sombre, une naine blanche. Mais ne t'inquiète pas. Avant que cela n'arrive, nous pouvons profiter de la lumière et de la chaleur du soleil pendant encore 5 milliards d'années.