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L'histoire du changement climatique
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Vrai ou faux? Le climat de la terre a toujours été le même.
Catastrophe : la Terre devient de plus en plus chaude. Non, le climat de la Terre a toujours varié. C'est tout à fait normal ... L'homme a modifié l'environnement ! ... Parfois c'est la période glaciaire, parfois il fait chaud. Ça va encore changer.
Peut-être as-tu entendu qu'il y a des opinions différentes sur le réchauffement climatique : ... que la recherche est douteuse. Il y a ceux qui disent que le climat de la Terre a toujours varié. Parfois, il fait plus chaud, parfois plus froid et il n'y a rien à craindre. Y a-t-il une vérité à ça ?
En partie, oui. La température moyenne sur Terre a changé. Lorsque les chercheurs étudient de très longues périodes, sur des centaines de millions d'années, il s'avère que la Terre a parfois été chaude et sans glace. Et parfois, d’immenses, épaisses calottes glaciaires se sont étendues des pôles. Certains scientifiques pensent même que la Terre entière était autrefois recouverte de glace, comme une énorme boule de neige.
Ainsi, la température sur Terre a changé entre le plus chaud et le plus froid, sur de longues périodes. Quelle est la raison de ces changements ? Il y a plusieurs explications. La distance de la Terre par rapport au soleil n'est pas toujours constante. L'orbite de la Terre autour du soleil change de forme, passant de presque circulaire, ... à beaucoup plus ovale, avec une plus grande distance du soleil pendant certaines périodes.
Une plus grande distance signifie que moins d'énergie solaire atteint la Terre. La Terre se refroidit. Et l’atmosphère a aussi une grande importance : le mélange de gaz dans l'atmosphère. Cela a varié au cours de millions d'années. Lorsqu'il y a une grande proportion de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, comme le méthane et le dioxyde de carbone, la Terre se réchauffe.
Lorsque les proportions diminuent, la Terre se refroidit. Et quand les proportions augmentent à nouveau, la Terre se réchauffe. Un de ces changements dans la constitution de l'atmosphère a commencé à se produire il y a environ 50 millions d'années. La Terre était très chaude à cette époque. La chaleur signifiait de bonnes conditions pour une fougère particulière, qui vivait dans l'eau.
Ce type de fougères ont grandi et se sont reproduites en grand nombre. Et les plantes vertes lient le dioxyde de carbone et libèrent de l'oxygène. Ainsi, lorsque ces fougères sont mortes et ont coulé au fond de l'océan, elles ont emporté avec elles le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Cela a réduit l'effet de serre sur Terre. La température moyenne a diminué et la Terre est entrée dans une période plus froide.
Mais tous ces changements sont lents et sur une longue période. Des centaines de millions d'années. Regarde le diagramme. L'axe horizontal représente le temps. Il y a cent millions d'années, deux cent millions, et ainsi de suite.
L'axe vertical montre la température sur Terre. Et la courbe montre comment la température a changé au cours de l'histoire. Elle augmente et diminue. Les périodes plus chaudes sont suivies de périodes plus froides. Mais un changement de température ne doit pas prendre plusieurs millions d'années.
Il y a aussi des changements plus petits et plus rapides, qui ne prennent que mille ans, voire moins. Comme tu peux le voir dans ce diagramme. C'est le même genre de diagramme qu'on vient de voir. L'axe horizontal montre le temps, avec le début il y a 11 000 ans ... ... et la fin aujourd'hui.
L'axe « y » indique la température moyenne. Et la courbe montre comment la température a changé au cours des 11 000 dernières années. Il augmente... et diminue... Et soudainement...
il y a cent ans, quelque chose se passe. La courbe pointe fortement vers le haut. Nulle part ailleurs sur le graphique la courbe n'est aussi raide. Cela signifie que jamais pendant cette période le changement de température n'a été aussi rapide... que maintenant.
La température sur Terre augmente actuellement plus rapidement que jamais. Te souviens-tu de la question qu'on a posée au début ? Ce réchauffement climatique fait-il simplement partie de la variation normale sur Terre ? Voilà la réponse à la question. Ce que nous voyons actuellement n'est pas l'un des changements de température normaux sur Terre.
La courbe est trop raide. La température augmente à une vitesse unique dans l'histoire de la Terre. Mais pourquoi ? C'est un changement d'atmosphère qui en est responsable, en particulier des proportions plus élevées de gaz à effet de serre. Que se passera-t-il dans le futur ?
Tant que les humains continueront à rejeter des gaz à effet de serre dans l'atmosphère, la température moyenne sur Terre augmentera. Dans quelle mesure ? À quelle vitesse ? Quels titres verrons-nous dans les actualités du futur ? On ne sait pas. Tout dépend de ce que nous, les humains, réussissons à faire ensemble pour ralentir ces émissions.