Propriétés des minéraux : couleur, strie et dureté

C'est la collection de minéraux de Selma. Les minéraux sont des substances solides d'origine naturelle qui composent la croûte terrestre. Bien qu'ils se produisent naturellement, ils n'ont jamais été en vie et ne sont pas constitués de tout ce qui a été vivant — ils sont inorganiques. Il existe des milliers de types de minéraux différents sur Terre, et chacun est composé d'un mélange particulier d'éléments chimiques qui sont agencés de manière très spécifique. La composition chimique et la structure d'un minéral définissent son type.

Mais vous ne pouvez pas les voir facilement. Heureusement, chaque type de minéral possède également des caractéristiques uniques qui sont beaucoup plus faciles à observer ! Ces propriétés uniques nous aident à identifier différents types de minéraux. Voyons ça! L'une des propriétés des minéraux les plus faciles à observer est la couleur.

La couleur d'un minéral est déterminée par la combinaison des éléments qu'il contient - sa composition chimique. Certains minéraux ont presque toujours une teinte spécifique. Par exemple, l'olivine est typiquement verte, tandis que l'azurite est généralement bleue. Cependant, la plupart des minéraux proposent une variété de couleurs. La calcite peut être rouge, rose, jaune, verte, bleu, violet, noir ou marron en fonction des oligo-éléments qu'elle contient.

Différents minéraux peuvent aussi avoir la même couleur — de nombreux minéraux communs sont blancs, crémeux ou incolores. Ainsi, bien que la couleur soit la plus facile à voir, c'est une propriété peu fiable lorsqu'il s'agit d'identifier les minéraux. Il existe cependant un moyen plus fiable d'utiliser la couleur pour identifier les minéraux. Frottons ce morceau de calcite sur ce carreau de verre et voyons ce qui se passe. Un minéral frotté contre un matériau dur laisse un trait de fine poudre minérale.

Même si la calcite apparaît orange, la traînée qu'il laisse sur le verre est blanche ! Les petites particules d'un minéral ont tendance à montrer la couleur avec plus de précision, et les impuretés n'affectent pas beaucoup la couleur de la strie. Ainsi, deux morceaux du même type de minéral, même s'ils sont de couleurs différentes, laisseront normalement la même traînée de couleur. Maintenant, faisons la même chose avec un autre minéral - le quartz. Voyez comment il n'y a pas de trait?

Au lieu de cela, le quartz a laissé une rayure sur le carreau ça ne s'efface pas. C'est parce que le quartz est plus dur que le verre. La dureté décrit le degré auquel un minéral peut résister aux rayures. Si vous grattez un minéral contre un objet d'une dureté connue, comme un couteau en acier, ou un autre minéral, vous pouvez dire si le minéral est plus doux ou plus dur que cet objet. Si l'objet raye le minéral, le minéral est plus mou que cet objet.

Si au contraire l'objet est rayé par le minéral — le minéral est plus dur. Les gens qui étudient les minéraux utilisent une échelle de dureté, appelée échelle de Mohs. L'échelle de Mohs répertorie dix minéraux communs et leur attribue une valeur : le talc est le plus doux avec une valeur de 1, et le diamant est le plus dur avec une valeur de 10. Chaque minéral de numéro supérieur rayera n'importe quel minéral avec un nombre inférieur. Par exemple, le feldspath, qui a une valeur de 6 sur l'échelle de Mohs rayera facilement le gypse, qui vaut 2, ou la fluorine qui a une valeur de 4.

Mais il sera rayé par le quartz, qui vaut 7. Il est facile de tester la dureté des minéraux à l'aide de l'échelle de Mohs et assez souvent pour réussir à distinguer les minéraux communs. Couleur, strie et dureté sont quelques caractéristiques des minéraux faciles à observer et à tester. Ils peuvent vous aider à faire la différence entre les minéraux. Plus vous connaissez les propriétés d'un minéral, plus vous avez de chances de pouvoir l'identifier correctement.