Rolnictwo: produkcja mięsa

Leon właśnie wrócił do domu. Jest taki głodny! Nie może się już doczekać, aż zje kawałki kurczaka w panierce! Albo skrzydełka z kurczaka! Albo oba na raz!

Mniam, to brzmi pysznie, ale Leon, czy zastanawiałeś się kiedykolwiek jak mięso trafia na twój talerz? Wszystko zaczyna się od żywych zwierząt, które zazwyczaj mieszkają w gospodarstwie rolnym. Rolnik hodujący kurczaki zazwyczaj kupuje je w wylęgarni, potem trzyma je i karmi, aż do momentu, gdy dorosną. Czasami kurczaki w gospodarstwach mają wolny wybieg, czyli mogą swobodnie chodzić. Jednak w większości przypadków kurczaki trzymane są wewnątrz budynków, w dużych ilościach, często tysiącami!

W takich gospodarstwach rolno-przemysłowych odpowiedzialne za kontrolę temperatury, ilości światła i ilości karmy dla zwierząt są różne urządzenia. Dzięki temu kurczaki rosną szybciej, co oznacza także, że rolnik więcej na nich zarabia. Gdy kurczaki są już wystarczająco duże, są zabijane, czyli przeznaczone na ubój. Większość rolników nie zabija zwierząt samemu. Wysyłają je do rzeźni, lub do przetwórni.

Tam żywe kurczaki są rozładowywane z ciężarówek i oszałamiane, tak aby były nieprzytomne i nie czuł bólu. Do oszałamiania zazwyczaj wykorzystuje się wstrząs elektryczny lub umieszcza kurczaki w komorze, z której powoli zabiera się tlen. Gdy kurczaki staną się nieprzytomne, zabija się je i oskubuje z nich pióra. Głowa i organy wewnętrzne kurczaków są usuwane. Kurze głowy, nóżki, być może także serca i wątroby mogą być później sprzedawane jako przysmaki, albo przerabiane na karmę dla zwierząt.

Surowe mięso może zawierać pasożyty lub bakterie, które mogą spowodować różne choroby. Dlatego kurczaki muszą być dokładnie przebadane, aby upewnić się, że można je bezpiecznie jeść. Trzymanie mięsa w niskiej temperaturze zapobiega rozwijaniu się bakterii. Tak więc zanim kurczaki przejdą do kolejnego etapu produkcji, są szybko schładzane i trzymane w niskiej temperaturze podczas całego procesu produkcyjnego Następnie mięso kurczaków jest porcjowane na piersi z kurczaka, udka i skrzydełka. Tak podzielone mięso jest wysyłane na różne linie produkcyjne, w zależności od tego, jakim produktem ma się stać: surowym filetem, kiełbasą drobiową, mięsem mielonym, czy na przykład kawałkami kurczaka w panierce.

Gdy produkt jest gotowy, zostaje zapakowany i oznaczony numerem partii produkcyjnej i terminem ważności. Teraz mięso z kurczaka może być dostarczone do sklepów, a następnie do twojego domu. Proces produkcji mięsa wymaga dużo pracy. W ten sposób produkowane jest nie tylko mięso z kurczaka. Wołowina z krów, wieprzowina ze świń, czy baranina z owiec są dziś produkowane na masową skalę.

To sprawia, że mięso jest tańsze i łatwiej dostępne na całym świecie. W ciągu ostatnich 50 lat przeciętna ilość mięsa konsumowanego przez jedną osobę prawie się podwoiła, a ilość produkowanego mięsa jest ponad trzy razy większa niż wcześniej. Ten nagły wzrost produkcji mięsa ma wpływ na środowisko naturalne. Zwierzęta oraz rośliny przeznaczone na paszę dla innych zwierząt są trzymane i uprawiane na coraz większych obszarach ziemi. Ziemi, która mogłaby być wykorzystywana do innych celów.

Lasy są często wycinane, aby uzyskać pola uprawne i pastwiska. Ma to wpływ na klimat. Produkcja mięsa jest znaczącym źródłem zanieczyszczeń środowiska. Maszyny gospodarcze i urządzenia produkcyjne napędzane są paliwem. To pogarsza zanieczyszczenie powietrza i przyczynia się do globalnego ocieplenia.

Duże ilości zwierzęcych odpadów zanieczyszczają wodę i glebę. Mięso jest źródłem białka i innych ważnych składników odżywczych. Jest ważną częścią wielu kultur i ich tradycji. Ze względu na wzrost produkcji i konsumpcji mięsa ważna jest świadomość o tym jak mięso dociera na nasze stoły i jaki wpływ na naszą planetę ma jego produkcja. Dzięki temu możemy podejmować świadome wybory dotyczące tego, jakie ilości mięsa chcemy spożywać.