Środek ciężkości

Wygląda na to, że Philip nie zahamował w odpowiednim momencie. A może jednak zahamował? Połowa samochód nadal stoi na klifie. Czy samochód spadnie? Jeśli większa masa samochodu znajduje się w po tej stronie, wtedy auto spadnie, a jeśli większa masa jest po tej stronie, wtedy nie spadnie. Środek ciężkości to punkt, w którym jak gdyby skupiona jest całkowita masa danego ciała.

Pozycja środka ciężkości samochodu zależy od tego, jak rozłożona jest jego masa. Im cięższy jest samochód z jednej strony, tym bliżej właśnie tej strony będzie jego środek ciężkości. Każdy przedmiot ma środek ciężkości. Środek ciężkości pomaga nam ocenić, jak łatwo lub trudno jest przewrócić daną rzecz. Spójrzcie na to pudełko. Jak sądzicie, jak daleko trzeba je popchnąć, żeby się przewróciło?

Tutaj jest jego środek ciężkości. Obszar, na którym stoi nazywamy płaszczyzną podparcia. Spójrzcie, co się dzieje, gdy próbujemy przewrócić pudełko. Jeśli środek ciężkości nadal jest w granicach płaszczyzny podparcia, pudełko nie przewróci się. Kiedy jednak środek ciężkości znajdzie się poza płaszczyzną podparcia, pudełko się przewróci.

To jest właśnie punkt graniczny pudełka. Teraz spójrzcie na to pudełko. W porównaniu z poprzednim, jest ono cięższe. Oznacza to, że jego środek ciężkości znajduje się niżej. Ma też większą płaszczyznę podstawy.

Aby się przewróciło, trzeba je popchnąć znacznie dalej. Odwróćmy teraz pudełko. Widzicie, że teraz środek ciężkości jest o wiele wyżej? Płaszczyzna podstawy też jest mniejsza. Teraz dużo łatwiej je przewrócić!

Rzeczy takie jak samochody buduje się tak, aby ich środek ciężkości był nisko położony i miał dużą płaszczyznę podparcia, dzięki czemu nie przewracają się tak łatwo podczas skręcania lub hamowania. Oczywiście samochód Philipa jest na krawędzi klifu, dlatego jego płaszczyzna podparcia jest o połowę mniejsza, niż zwykle. Środek ciężkości samochodu jest tutaj. Chyba zaraz spadnie... ale Kimo i Philip szybko reagują i szybko przechodzą na tył samochodu. Teraz tył auta jest cięższy, dlatego środek ciężkości przesuwa się trochę na tę stronę.

To wystarczy, żeby mogli uciec przez tylne drzwi. Jednak bez ich masy ciała środek ciężkości samochodu znowu przesunie się poza płaszczyznę podparcia. Przekracza po prostu swój punkt graniczny. Czas pożegnać się z samochodem. Teraz jest już w rękach grawitacji.