Klimat i rolnictwo

Po zjedzeniu pomarańczy Leonowi zostało trochę nasion. A może zasadzę te nasiona i będę miał swoje własne pomarańcze? To może nie być tak proste, jak wyobraża sobie Leon, ponieważ warunki, w których mieszka nie są odpowiednie dla drzewek pomarańczowych. Różne rośliny wymagają różnych rodzajów gleby, innej temperatury, i innych ilości światła słonecznego czy wody. Czynniki te często zależą od klimatu w regionie.

Klimat określa jakie rośliny będą najlepiej się w nim rozwijać, a ta wiedza jest bardzo ważna dla rolników! Większość rolników stara się wybierać takie rośliny uprawne i zwierzęta, aby były one przystosowane do klimatu, w jakim będą uprawiane i hodowane. Regiony blisko równika mają klimat tropikalny. W regionach tropikalnych jest ciepło przez cały rok i pada dużo deszczu. Dzięki temu rolnicy mogą uprawiać tam rośliny wymagające dużo wody, jak ryż.

W regionach tropikalnych rośliny można uprawiać przez cały rok, okres wegetacyjny nigdy się tam nie kończy. Klimat na tropikalnej i podzwrotnikowej sawannie też jest ciepły, ale tutaj deszcz pada tylko przez pewien okres w roku. To często utrudnia rolnikom uprawę roślin. Ale naturalne łąki na sawannie sprawiają, że jest to idealne miejsce do hodowli pasącego się bydła. Klimat śródziemnomorski, gdzie występują ciepłe, suche lata i łagodne deszczowe zimy, nadaje się do uprawy wielu roślin, zwłaszcza owoców i warzyw takich jak winogrona, oliwki, pomidory i pomarańcze.

Regiony położone dalej od równika zwykle mają chłodniejszy klimat. Okres wegetacji, inaczej okres rozwoju roślin, jest tutaj znacznie krótszy. Ale dzięki ciepłym latom i obfitym opadom regiony o klimacie umiarkowanym świetnie nadają się do uprawy zbóż, jabłek, ziemniaków... Jeśli warunki naturalne nie są idealne, rolnicy mogą sami próbować wytworzyć bardziej odpowiednie warunki uprawy. Mogą budować systemy nawadniające, aby dostarczać roślinom wystarczającej ilość wody, lub budować szklarnie, aby lepiej kontrolować temperaturę i wilgotność powietrza.

W wyniku ludzkich działań możemy dzisiaj uprawiać rośliny i hodować zwierzęta w prawie każdym klimacie na całym świecie! Ale aby uprawiać rośliny i hodować zwierzęta, ludzie dokonują czasami naprawdę dużych zmian w środowisku naturalnym, co może mieć negatywny wpływ na klimat. Na przykład, aby zrobić miejsce na pola i pastwiska często wycinana jest naturalna roślinność. Nazywa się to wylesianiem. Wylesianie może zmienić wzorce pogodowe, bo gdy ziemia nie jest chroniona przez las, nagrzewa się znacznie szybciej.

W rezultacie temperatury są znacznie wyższe i wieje silniejszy wiatr. Lasy pochłaniają duże ilości dwutlenku węgla, więc wylesianie może również powodować, że ilość dwutlenku węgla w atmosferze wzrasta. Maszyny i nawozy stosowane w rolnictwie, a także zwierzęta gospodarskie, są również źródłem emisji gazów cieplarnianych. Zbyt duża ilość dwutlenku węgla i innych gazów cieplarnianych powoduje wzrost temperatury na Ziemi. Chwileczkę!

Wygląda na to, że większość roślin uprawnych i zwierząt lubi ciepło! Więc co jest złego w tym, że temperatura wzrasta? Cóż, to prawda, że wyższa temperatura w chłodniejszym klimacie może wydłużyć okres wegetacji. Problem w tym, że uprawy przystosowane do niższych temperatur dojrzewają zbyt szybko, gdy temperatura jest wyższa. Rośliny nie mają wystarczająco dużo czasu, aby mogły rozwinąć się.

Rosnące temperatury powodują również odparowywanie większej ilości wody, co doprowadza do jej braków. Jeśli w gorącym klimacie temperatury za bardzo wzrosną, robi się zbyt gorąco, aby cokolwiek wyhodować czy uprawiać. Zmiana klimatu może również powodować bardziej ekstremalne warunki pogodowe, takie jak okropne susze, gwałtowne ulewy, lub bardzo silne wiatry, które mogą niszczyć uprawy. Zmiana klimatu jest złożonym procesem i istnieje wiele powodów, dlaczego warunki klimatyczne ulegają zmianie. Wiemy na pewno, że klimat i rolnictwo są ze sobą ściśle powiązane.

Na dłuższą metę zmieniający się klimat może utrudnić wytworzenie wystarczającej ilości pożywienia.